ÉTUDE DES CRISTAUX. — Loi do symélrie. ?A 

 que , auquel se rapportent la pierre à plâtre , le sulfate de fer ou 

 couperose verte, l'acide oxalique^, etc. 



5° Le système prismatique oblique à base de parallélogramme 

 obliquangle, auquel se rapportent , par exemple, le sulfate de cuivre 

 ou couperose bleue, le quadroxala te de potasse, l'acide paratar- 

 trique, etc. 



Enfin, le systè7ne rhomboédrique , qu'on observe dans la pierre 

 calcaire, le cristal de roche, l'émeraude, Tazotate de soude, etc. 



Maintenant , puisque , dans chaque groupe , les différentes formes 

 se déduisent facilement les unes des autres , il est clair qu'une 

 forme simple quelconque de chacun d'eux peut être considérée 

 comme type de toutes les autres ; par conséquent toutes les formes 

 cristallines se rattachent à six espèces de solides d'un même 

 genre, qui diffèrent par leurs propriétés diverses : six espèces d'oc- 

 taèdres dont chacun a ses caractères particuliers , ou six espèces 

 de parallélipipèdes , etc. : seulement on ne pourrait pas dire six 

 espèces de prismes hexagones , puisque les deux premiers groupes 

 ne comportent pas ce genre de formes. 



.11 suffit donc de se faire une idée nette de six espèces de solides , 

 pour acquérir celle de tous les genres de formes cristallines qu'on 

 peut trouver parmi les corps bruts. Par conséquent , aussi , toute 

 la cristaUisation d'une substance peut être représentée par une 

 seule forme, convenablement choisie , et bien déterminée quant à 

 ses dimensions relatives. C'est une telle forme qu'on nomme la 

 forme type ou la forme primitive de la substance. 



Faisons comprendre ce que cela signifie. Tous les solides réguliers sont détermine's 

 par eux-mêmes ; ainsi un cube, un octaèdre régulier , ou un tétraèdre , sont chacun 

 des solides uniques qui n'admettent aucune variété. Mais il peut exister un nombre 

 infini de prismes à bases carrées ou rectangulaires; un nombre infini d'octaèdres à 

 bases carrées , à bases rectangulaires , ou de tétraèdres irréguliers : tout dépend du 

 rapport qu'il peut y avoir entre la longueur de certaines arêtes et celle des arêtes 

 d'une espèce différente. Ainsi, pour donner une idée nette d'un prisme à base carrée, 

 il faut indic[uer le rapport entre la hauteur et le côté de la base ; par exemple , dire 

 que la base est 1 et la hauteur 2, 5 ou 4, etc. § 74. 



§ 44. loi de symétrie. — Si l'on compare maintenant les ca- 

 ractères physiques des principales formes de chaque groupe avec 

 les caractères géométriques, on arrive à un fait général qu'on a 

 nommé loi de symétrie , savoir : que dans un cristal toutes les par- 

 ties de même espèce sont modifiées à la fois et de la même manière ; 

 ou réciproquement : que les parties d'espèces différentes se modi- 

 fient isolément , ou différemment. 



Ainsi, quand toutes les arêtes d'un cristal sont de même espèce, 



