ÉTUDE DES CRISTAUX. — Causes des variations. 39 

 entièrement différents. Avec l'acide azotique, les quatre angles 

 solides de l'octaèdre sont chacun remplacés par une face. Avec 

 l'acide chlorhydrique , on obtient les facettes qui conduisent à l'ico- 

 saèdre. L'acide borique détermine la formation de cristaux cubiques; 

 quelques gouttes de carbonate de potasse ou d'ammoniaque, ou 

 même un carbonate en poudre agité dans la liqueur , produisent le 

 même résultat. Une solution saturée à iOO'' ne produit en refroi- 

 dissant que des cristaux octaèdres ; mais saturés en vase clos à 

 des températures plus élevées , elle donne lieu à des dodécaèdres 

 rhomboïdaux et à des trapézoèdres. 



On peut donc obtenir de l'alun sous des formes très variées, qui 

 tiennent entièrement aux circonstances dans lesquelles ce corps a 

 cristallisé. Tous les autres sels présentent des modifications ana- 

 logues quand on fait convenablement varier la nature du liquide 

 et la température. 



Circonstances analogues dans les minéraux. — Les cristaux 

 naturels présentent des variations qui semblent indiquer des cir- 

 constances analogues à celles que nous venons de citer. En efPet , 

 les formes d'un même minéral sont différentes suivant la nature des 

 substances qui l'accompagnent , et par conséquent avec lesquelles 

 il a cristallisé , à tel point que depuis longtemps les minéralogistes 

 reconnaissent les localités de certains minéraux par les formes 

 seules qu'ils présentent. C'est ainsi qu'ils distinguent le calcaire 

 cristallisé du Harz de celui du Derbysbire ; les cristaux de cette sub- 

 stance qui proviennent des montagnes calcaires de ceux des filons 

 ou des différents gîtes métallifères ; le minerai de fer cristallisé de 

 l'île d'Elbe de celui de Framont, dans les Vosges ; l'aragonite des 

 iViines de fer de celle des argiles salifères, etc. 



§ 48. Changement de système. • — ^ Le dimorphisme paraît tenir 

 également aux circonstances extérieures dans lesquelles se fait la 

 cristallisation. Ainsi le soufre dissous dans le carbure de soufre 

 donne, par l'évaporation , des cristaux en octaèdre rhomboïdal 

 droit ; mais le soufre fondu cristallise , par refroidissement , dans 

 le système prismatique oblique. Le cuivre , précipité d'une solu- 

 tion saline sur une lame de fer , offre des cristaux du système cu- 

 bique, et le cuivre fondu cristallise dans le système rectangulaire. 

 Le sel commun, qui dans l'eau cristallise en cube , m'a paru donner, 

 par la fusion , des octaèdres rhomboïdaux ; mais la masse se rem- 

 plit bientôt de fissures parallèles aux faces du cube. Des solutions 

 saturées de certains sels peu cristallisables , dans lesquelles on en 

 fait ensuite dissoudre un qui cristallise promptement , forcent ce 

 dernier à prendre les formes qui conviennent à l'autre. 



