52 MINÉRALOGIE. 



cellules de certaines scories de nos usines , et l'on peut en expliquer 

 facilement la présence. Ces scories sont des matières vitreuses 

 qui, se consolidant plus vite que les globules métalliques liquides 

 qu'elles renferment, et diminuant alors de volume , pressent forte- 

 ment sur le métal et le forcent à s'échapper dans les cellules vides 

 voisines , à travers les pores qui se sont formés , et par lesquels il 

 est configuré en filaments. C'est probablement ainsi que se sont 

 formés les filaments d'argent et de cuivre , de sulfure d'argent, etc. , 

 qu'on trouve dans le sein de la terre. 



Il se fait aussi quelque chose d'analogue par la voie humide. Si 

 une solution se trouve enfermée dans un vase poreux , il se forme 

 bientôt à la surface extérieure une multitude de petits filaments 

 de la matière dissoute. Dans ce cas , on conçoit qu'il arrive par 

 chacun des pores une gouttelette liquide qui dépose une molécule 

 de matière en s'évaporant ; une autre gouttelette dépose une nou- 

 velle molécule sous la première , qui est alors poussée en avant, etc. , 

 et de cette manière il se forme bientôt un filet de plus en plus 

 long. On reconnaît que c'est bien par la partie inférieure que ce 

 filet s'accroît, en colorant son extrémité au moment oii il commence 

 à paraître. Le sel marin , la pierre à plâtre , la pierre calcaire , etc. , 

 nous offrent des filaments qui ont été évidemment produits de cette 

 manière. 



§ 66. Formes par agglutination. — Lorsqu'un liquide chargé 

 de matière en solution vient à passer ou à séjourner dans des dé- 

 pôts de matières meubles , il en consolide souvent une partie plus 

 ou moins considérable , sous des configurations stalactiques , réni- 

 formes , ou même sous les formes cristallines propres à la sub- 

 stance qu'il renferme. Le plus bel exemple de cette circonstance 

 est celui que nous offrent les sables qui font partie des grès de 

 Fontainebleau, ou des environs d'Apt en Provence. Des eaux char- 

 gées de carbonate de chaux, en s'infiltrant dans ces sables, les 

 agglut'^nent de diverses manières , et fréquemment sous la forme 



325. de rhomboèdres aigus, fig. 325 , quelquefois isolés, et le 



eplus souvent groupés les uns sur les autres. Ce qui prouve 

 que c'est bien à cette substance que la configuration est 

 due, c'est que par l'action de l'acide azotique tout le cal- 

 caire est enlevé , et que le sable reprend la forme pulvéru- 

 lente. Beaucoup d'autres matières , telles que des argiles 

 ferrugineuses , des oxydes de fer , certaines matières vertes nom- 

 mées chlorites , ont de même été fréquemment entraînées par la 

 cristallisation de diverses substances qui se sont formées au milieu 

 d'elles ; mais le plus souvent alors c'est la matière cristalline qui 



