STRUCTURE ACCIDENTELLE. — Cassure. 63 

 Cassure conoïde et conchoïde. — Lorsqu'on frappe sur une 

 matière compacte , homogène , le choc détermine dans l'intérieur 

 un cône plus ou moins obtus : c'est ce qu'on peut voir, par exem- 

 ple , sur une bille d'agate, qu'on laisse tomber sur un corps dur. 

 Lorsque le coup est assez fort , il se détache des fragments qui 

 présentent en creux l'empreinte du mamelon conoïde mis à dé- 

 couvert. Or , ces empreintes ont une certaine analogie avec l'inté- 

 rieur d'une coquille bivalve , et l'on dit alors que la cassure est 

 coîichoUe : elle est plus ou moins creuse, plus ou moins aplatie, 

 suivant l'espèce de matière, qu'elle peut ainsi distinguer des autres. 



Il y a aussi certaines substances compactes qui offrent dans leur 

 cassure un nombre plus ou moins considérable d'esquilles prêtes à 

 se détacher. On dit alors que la cassure est esquilleuse, et cette 

 circonstance peut aussi faciliter quelques distinctions. Enfin, il y a 

 des substances compactes dont la cassure est unie et plate : c'est, 

 par exemple, le caractère des meilleures pierres lithographiques. 



PROPRIÉTÉS OPTIQUES DES MINÉRAUX. 



§ 85. Parmi les propriétés optiques des minéraux, les plus im- 

 portantes sont la réfraction , simple ou double , la polarisation par 

 réflexion , le polycroïsme , l'astérisme , les couleurs propres ou 

 accidentelles. Quelques unes paraissent être inhérentes à la nature 

 du corps, mais le plus grand nombre tiennent à l'arrangement 

 de ses particules , et servent souvent à le découvrir. 



REFRACTION SIMPLE. 



349. 



§ 86. Béfinîtion, résultat. — Toutes les fois qu'un rayon de 

 lumière , a b ou c b , fig. 349 , passe obliquement d'un corps dans 

 un autre , il est dévié de sa direction et comme 

 brisé [refractus) à la jonction des deux milieux; 

 de là l'expression de réfraction, par laquelle on 

 désigne le phénomène. La réfraction est simple, 

 lorsque le rayon reste simple dans un milieu 

 comme dans l'autre ; elle est double lorsqu'il se 

 divise en deux par l'action de l'un des corps. 



On nomme angles d'incidence et de réfraction 

 les angles que le rayon fait avec la normale m n 

 au point d'incidence avant et après la réfraction. 

 L'observation fait voir que les sinus de ces angles sont dans un 



