PROPRIÉTÉS OPTIQUES. 



L'éclat est souvent fort variable dans le même corps , en sorte 

 qu'il ne peut servir à distinguer exactement une substance de 

 toutes les autres. Cependant il ne varie jamais de l'éclat mé- 

 tallique à l'éclat vitreux ; et , sous ce rapport , il peut avoir quelque 

 utilité. 



ASTÉRISME , CERCLES PARHÉLÎQUEvS , COUROT^NES. 



§ 97. Astérisme.' — On connaissait depuis longtemps une variété 

 de saphir , qui montrait , par réflexion devant une vive lumière , 

 une étoile brillante à six rayons. Plus tard, on s'est aperçu que le 

 même phénomène avait lieu par réfraction , en regardant la lumière 

 d'une bougie à travers la pierre. On vit ensuite que plusieurs sub- 

 stances donnaient également des étoiles , à branche plus ou moin 

 nombreuses. M. Babinet a rattaché ces phénomènes à ceux des ré 

 seaux dont voici les faits analogues. 



Lorsqu'on regarde la lumière d'une bougie à travers une lame 

 de verre sur laquelle on a tracé des stries parallèles (1 ), fig. 360 , 

 on voit des deux côtés de la flamme une ^GO. 361. 

 bande lumineuse perpendiculaire à leur 

 direction. Quand les stries sont croisées 

 à angle droit , on aperçoit deux bandes 

 lumineuses croisées de même, et , consé- 

 quemment, une étoile à quatre rayons rectangulaires : c'est ce 

 qu'on peut voir en regardant la lumière à travers un linge fm. 

 Avec trois séries de stries, fig. 361, on a trois bandes, et, consé- 

 quemment, une étoile à six rayons, etc. Généralement, il y a 

 autant de bandes lumineuses que de directions de stries , et les 

 angles des bandes entre elles sont précisément ceux des stries elles- 

 mêmes. 



Des structures semblables dans les minéraux produisent les 

 mêmes effets. Ainsi, quand on trouve des substances susceptibles 

 de chatoiement i^diT réflexion, on reconnaît qu'elles sont fibreuses, 

 à fibres plus ou moins fines , et que c'est perpendiculairement à ces 

 fibres que se montre la ligne de reflet lumineux qu'elles présentent. 

 Le gypse) et le carbonate de chaux fibreux , le quarz fibreux , le 

 quarz asbestifère- (œil de chat), etc., présentent ces effets d'une 

 manière saillante. 



(l) Une lame de verre sur laqueUe on a passe le doigt le'gèrenieut Iitiniide ].;-"0- 

 duit le même effet. 



