PROPRIÉTÉS OPTIQUES. 77 

 § 99. Couronnes. • — Lorsque les substances sont composées 

 uniformément de fibres régulières, parallèles, et qu'on taille des 

 plaques perpendiculairement à leur direction, on voit à travers ces 

 plaques une couronne circulaire autour de la lumière qu'on prend 

 pour point de mire. Les couronnes sont plus ou moins grandes sui- 

 vant la grosseur des fibres, qu'on peut parvenir à évaluer rigou- 

 reusement par la mesure du diamètre des cercles. 



COULEURS. 



§ 1 00. Couleurs propres. — Les couleurs des minéraux doivent 

 être distinguées en couleurs propres et couleurs accidentelles. Les 

 premières tiennent à la nature même des corps et sont dès lors im- 

 portantes pour leur distinction. Elles se trouvent dans les métaux, 

 dans le soufre , dans les sulfures , dans les oxydes et dans quel- 

 ques uns de leurs composés. Ces couleurs sont toujours uniformes 

 dans toute l'étendue de la masse du corps ; elles varient quelque- 

 fois suivant son plus ou moins de compacité , et jusqu'à paraître 

 tout-à-fait noires , ce qui a lieu surtout dans les oxydes ; mais la 

 couleur de la poussière est toujours la même , quelle que soit celle 

 de la masse , et c'est pourquoi on l'indique particulièrement dans 

 l'exposé des caractères. Ces couleurs varient quelquefois avec l'ar- 

 rangement particulier des molécules : c'est ainsi que le soufre , 

 fondu à 1 09" et refroidi présente la couleur jaune qu'on lui connaît ; 

 tandis que, porté au point d'ébuUition (400'') et refroidi brusque- 

 ment, il prend la couleur brun rouge , en même temps qu'il devient 

 mou. Le phosphore refroidi lentement présente une couleur jau- 

 nâtre , et il est noir lorsqu'on le refroidit rapidement. 



§ 101. Couleurs accidentelles. — Un grand nombre de corps 

 terreux', pierreux et vitreux sont naturellement blancs ; mais ils 

 se trouvent fréquemment mélangés de matières douées de couleurs 

 diverses , propres ou accidentelles , qui les colorent dans tout ou 

 partie de leur masse. De là il résulte que ces corps peuvent pré- 

 senter une multitude de couleurs différentes , suivant les circon- 

 stances où ils se sont formés : c'est ainsi que le cristal de roche est 

 tantôt incolore, tantôt coloré en jaune , en vert, en brun, en noir, 

 en violet, etc.; que l'émeraude, qu'on se figure toujours comme 

 une pierre verte , se trouve aussi incolore , ou bien de couleur bleue, 

 jaune, etc. 



On voit fréquemment les matières qui ont cristallisé ensemble 

 pénétrer dans quelques parties , et celles qui sont colorées se 



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