PROPRIETES PHYSIQUES DIVERSES. 85 

 l'imbibition complète , pour reconnaître le poids de l'eau dont il a 

 été pénétré , et ajouter ce poids à la perte observée. 



ÉLECTRICITÉ ET MAGNÉTISME. 



§ 108. Peu d'importance de l'électricité. — Toutes les Sub- 

 stances minérales sont susceptibles de s'électriser , soit par l'un, 

 soit par l'autre des moyens connus, et elles diffèrent en général les 

 unes des autres , soit sous le rapport de la faculté conductrice , 

 soit sous celui de l'espèce d'électricité acquise , ou du plus ou moins 

 de facilité à l'acquérir, et enfin du temps pendant lequel elles la 

 conservent. 



Cependant ces caractères ont peu d'importance par suite de la 

 difficulté que l'on trouve aujourd'hui à expliquer les nombreuses 

 exceptions qu'ils présentent. Par le frottement , les variétés cris- 

 tallines ne prennent pas toujours la même espèce d'électricité que 

 celles qui sont produites par agrégations irrégulières. Il arrive en- 

 core que deux cristaux de la même substance prennent des élec- 

 tricités différentes, et qu'un même cristal acquiert par le frottement 

 de l'une de ses faces une espèce d'électricité, tandis que par le 

 frottement de l'autre il acquiert une électricité opposée. 



Sous le rapport de la facilité à s'électriser il y a de grandes 

 différences dans les corps; il en est, comme le spath d'Islande et 

 la topaze, qu'il ne faut pour ainsi dire que toucher, tandis que 

 d'autres ne s'électrisent qu'avec la plus grande difficulté.. Ceux 

 que nous venons de citer conservent la vertu électrique acquise 

 pendant plusieurs jours ; et d'autres , comme le quarz et le dia- 

 mant , la perdent pour ainsi dire aussitôt. Ces faits seraient sans 

 doute fort importants , mais ils présentent des exceptions analo- 

 gues aux précédentes. 



On ignore jusqu'à présent à quoi tiennent toutes ces différences; 

 seulement il est à présumer qu'elles sont en rapport avec l'état 

 des surfaces, qu'on ne sait pas suffisamment apprécier , ou en gé- 

 néral avec l'état moléculaire du corps. 



§ 109. Électricité polaire. — Un des phénomènes les plus re- 

 marquables est la propriété, qu'on trouve dans certaines sub- 

 stances, de manifester l'état électrique par une température 

 uniformément croissante , en présentant alors une espèce d'élec- 

 tricité à l'une des extrémités et une espèce différente à l'autre , ou, 

 comme l'on dit , en offrant des pôles électriques. Une température 

 uniformément décroissante détermine les mêmes effets ; mais alors 

 les pôles se trouvent renversés. 



