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sont ou variables suivant les lois que nous ne connaissons pas , ou 

 applicables à trop peu de corps. 



Remarquons aussi que les corps bruts sont fréquemment privés 

 de formes régulières , et n'offrent que des structures d'agrégation , 

 que souvent ils sont opaques , et que par conséquent on ne peut 

 observer la réfraction; qu'ils sont ternes, et que dès lors l'angle 

 de polarisation reste inconnu. Il en résulte que la composition 

 chimique , après une discussion préalable des analyses , est souvent 

 le seul moyen possible de comparaison , et que dès lors c'est en 

 réalité ce qu'il y a de plus important dans les minéraux. 



§ 1 40. Individu minéralogique. — Tant qu'il s'agit des corps 

 organisés , on se fait toujours une idée nette de Yindividu , car, tous 

 ces corps se composant de parties qui ont des formes et des posi- 

 tions relatives définitivement arrêtées , on ne peut , en général , les 

 diviser sans les détruire : c'est là ce qu'on exprime par le mot 

 individu. 



Dans les matières brutes, il n'est pas aussi facile d'acquérir l'idée 

 d'individualité , et l'on ne peut même y parvenir tant qu'on les con- 

 sidère sous des rapports purement physiques. Cela tient à ce que 

 ni la forme ni la structure ne sont essentielles à ces corps. § 3 , et 

 que dès lors ils peuvent être divisés et subdivisés à l'infini , sans 

 cesser d'exister , la moindre parcelle possédant en effet les mêmes 

 propriétés que le tout. Mais dès qu'on envisage les corps bruts sous 

 des rapports chimiques, la question change de face, et l'individu 

 devient manifeste. En effet , il y a certaines opérations chimiques 

 que l'on ne peut pratiquer sur ces corps sans les dénaturer , sans 

 les diviser en parties hétérogènes s'ils sont composés , sans les faire 

 passer dans de nouveaux corps s'ils sont simples. Ces opérations 

 sont donc les limites de la divisibilité des corps bruts , et pour elles 

 ces corps deviennent des individus. 



Il résulte de là que Yindividu minéralogique ne peut être qu'un 

 corps simple , un élément , ou bien un assemblage d'un certain nombre 

 d'éléments ea certaines proportions relatives. 



§ 141. Espèce minéralogique. — D'après Cela , l'espèce miné- 

 ralogique , qui doit être la réunion des individus semblables , ou des 

 individus qui ont entre eux plus d'analogies qu'ils n'en ont avec 

 tous les autres , se définit naturellement la réunion des corps formés 

 des mêmes principes et en mêmes proportions. 



Les corps qui sont réunis d'après ce principe se ressemblent 

 aussi le plus souvent par toutes les propriétés physiques impor- 

 tantes ; toutefois , il faut excepter les cas de dimorphismes et d'iso- 



