DESCRIPTION DES MINÉRAUX. 145 

 ils sont formés ; il s'y trouve disséminé , en paillettes en grains , 

 rarement en rognons ou pépites d'un certain volume , dans les 

 matières terreuses ou sableuses qui réunissent tous ses fragments. 

 11 y est accompagné d'or au même état, et de diamants. 



Ce métal a été découvert dans l'Amérique méridionale en 1 741 ; 

 il s'y trouve en grande quantité au Brésil , dans les provinces de 

 Minas-Geraës et de Matto-Grosso , et en Colombie dans les pro- 

 vinces de Choco et de Barbacoas. Il existe aussi dans les dépôts 

 aurifères et diamantifères de Bornéo , qui consistent en matière ar- 

 gileuse remplie de fragments de quarz, et liées à des roches de 

 serpentine , d'euphotide et de diorite. On l'a trouvé en 1 8:^4 sur 

 la pente orientale des monts Ourals, dans des circonstances tout- 

 à-fait analogues à celles que nous venons de citer. 



On extrait le platine des matières terreuses et sableuses dans 

 lesquelles il se trouve , par des lavages qui enlèvent les parties 

 les plus légères. On soumet le résidu à l'amalgamation pour reti- 

 rer l'or, et le reste forme ce qu'on nomme le minerai de plati7ie, 

 qui se présente au Brésil en petites paillettes , d'un éclat argentin, 

 et en Sibérie en gros grains irréguliers , souvent comme scoria- 

 cés, d'un gris noirâtre et peu éclatants. Le métal y est mélangé , 

 ou allié , avec diverses matières , et notamment avec les métaux 

 nommés palladium, rhodium, iridium, et une substance métalloïde, 

 l'osmium. 



Le palladium est quelquefois en grains isolés avec le platine ; 

 c'est un métal blanc , malléable , infusible , mais attaquable par 

 l'acide nitrique , qui en forme une solution rouge. 



Le rhodium est allié au platine ; mais inattaquable même par 

 l'eau régale , il reste sous forme de poussière grise après l'action de 



seconds, formes évidemment sous les eaux, piésentent au contraire des cailloux et 

 des sables roule's , et un grand nombre de de'bris organiques : on y distingue plu- 

 sieurs étages bien caractérisés par diverses circonstances. 



Les diverses matières minérales forment dans ces terrains des couches, des amas 

 et des filons, ou bien s'y trouvent disséminées. 



Une couche est un dépôt , horizontal ou incliné , qui présente deux faces paral- 

 lèles, et qui peut s'étendre indéfiniment , n'étant borné que par les escarpements 

 des montagnes. 



Un amas est vm dépôt limité en tout sens par les matières environnantes , soit 

 sous trois dimensions à peu près égales , soit étendu sous la forme lenticulaire entre 

 deux couches. Les rognons (§ 62, 64) sont des amas en petit. 



Un Jilon est un dépôt en forme de coin , quelquefois ramifié, qui donne toujours 

 Vidée d\ine fente remplie, et qui traverse obliquement les couches, les amas, les 

 montagnes, et présente tantôt une seule matière , tantôt une réunion de matières 

 diverses, pierreuses ou métallifères. Les très petits filons prennent le nom de o'ez/îe^, 

 mais les veines ne sont pas toujours des fentes remplies. 



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