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MINERALOGIE. 



sommet, fig. a et 6 ; tantôt des prismes hexagones réguliers, c, des 

 dodécaèdres à triangles isocèles plus ou moins aigus, d,e, ou enfin 



ces mêmes dodécaèdres tronqués f. On trouve aussi le corindon en 

 rognons clivables et en masse granulaire. Quelquefois limpide, il 

 est souvent jaune, bleu ou rouge, et plus rarement vert. 



Emplois. — Les variétés jaune, bleue et rouge, et surtout les deux 

 dernières, sont recherchées pour la joaillerie, et désignées sous les 

 noms de topaze orientale, saphir et rubis ; la variété verte, fort 

 rare lorsqu'elle est d'une belle teinte, s'emploie aussi sous le nom 

 é'émeraude orientale. Le rubis, d'une belle teinte de feu et bien 

 pure, est une superbe pierre dont la valeur dépasse celle du diamant ; 

 le saphir bleu-barbeau ou bleu-indigo est le plus estimé , et aussi 

 d'une grande valeur. Les variétés grossières sont recherchées pour 

 les réduire en poudre plus ou moins fine , qu'on nomme èmeri , et 

 qui sert à tailler et polir les corps durs ; mais on donne souvent 

 ce nom dans le commerce à des matières tout-à-fait différentes. 



Gisement. . — Cette Substance appartient aux terrains de cris- 

 tallisation ; elle s'y trouve disséminée et particulièrement dans le 

 granité (1). Cependant elle existe aussi dans ce qu'on nomme les 

 basaltes (2) et dans la dolomie. On la trouve souvent hors de place, 

 en cristaux isolés, dans les sables qui proviennent de la destruc- 

 tion des roches , et qui sont entraînés par les ruisseaux. 



C'est dans l'Asie méridionale (Malabar, Tibet et Chine) que le 

 corindon se trouve en plus grande quantité, et c'est de ces contrées 

 qu'il nous arrive en pierres toutes taillées ; mais il existe aussi dans 



( I) Les granités sont des roches composées de trois suLstances, mica^ feldspath., 

 quarz (voyez les silicates ) , réunies en parties à peu près égales et constituant un 

 tout à structure granulaire. Quand ces substances sont réunies par feuillets entre- 

 mêlés , la roche prend le nom de gneiss. Quand il n'y a que du quarz et du mica^ 

 la roche schisteuse prend le nom de schiste micacé'. Quand le quarz disparaît 

 aussi, on donne souvent à la roche le nom de schiste argileux ^ composé de petites 

 lamelles empilées, et passant à Fargile schisteuse. 



(2) Les basaltes sont des matières pierreuses plus ou moins compactes , noires ou 

 grises, qui forment des buttes isolées , des plateaux souvent très étendus , quelque- 

 fois des coulées qui se rattachent à des cônes volcaniques. Ils sont sonveqt acçompa- 

 t^nés de scories plus ou moins abondantes. (Voyez la Géologie,) 



