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l'Amérique septentrionale, ou en cristaux roulés dans les sables 

 du Brésil et de Ceylan. 



2^ Groupe des f§^idérîcles. 



Corps attaquables par l'acide azotique, soit avant, soit après avoir été calcinés 

 avec la poussière de charbon. Solution précipitant abondamment en bleii par le 

 cyanure ferroso-potassique. 



Fer natif. 



§ 1 57. I>ans les pierres météoriques. — Le fer à l'état métalli- 

 que se présente en grains isolés dans les pierres qui tombent par- 

 fois de l'atmosphère, ou en masses erratiques , dont quelques unes 

 sont tombées à la vue d'un grand nombre de personnes , et dont 

 les autres , d'après tous leurs caractères , ont eu très probablement 

 la même origine. 



La chute des pierres de l'atmosphère est un fait connu de toute 

 antiquité, mais qu'on a relégué parmi les contes populaires, jus- 

 qu'à la chute des pierres qui eut lieu à Sienne, en Toscane, le 

 16 juin 1794; à celle qui eut lieu à Wold-Gottage , dans le 

 Yorkshire, le 1 3 décembre 1 795 ; à celle de Bénarès, dans l'Inde, 

 le 19 novembre 1798. Plusieurs savants acceptèrent alors le fait, 

 surtout en Angleterre; mais on conserva des doutes en France, 

 jusqu'à la chute des pierres de l'Aigle, le 26 avril 1 803. Celle-ci 

 fut constatée de telle manière, qu'il ne fut plus possible de nier, 

 et on crut enfin aux faits nombreux qu'on avait jusqu'alors rejetés, 

 malgré les détails les plus circonstanciés et les témoignages les 

 plus authentiques. 



Ces pierres météoriques sont des masses arrondies plus ou moins 

 volumineuses , couvertes d'une écorce noire , quelquefois brillante 

 et vitreuse. L'intérieur est une matière grise , composée de diverses 

 substances terreuses ou métalliques , dont quelques unes sont cris- 

 tallisées et les autres en globules ou en petites veines. Le fer s'y 

 trouve toujours allié avec du nickel et du chrome. 



Xn blocs erratiques. — La chute de certains blocs de fer n'est 

 pas moins constatée que celle des pierres. 11 est certain qu'il en 

 tomba un à Hrasina, près d'Agram, en Croatie, le 26 mai 1 751 ;un 

 autre à Lahore, dans l'Indoustan, le 17 avril 1621 ; un troisième 

 dans la forêt de Naundorf , en Misnie , etc. La matière en est cris- 

 talline et caverneuse; elle renferme du nickel et du chrome à 

 l'état d'alliage, comme le fer qui se trouve dans les pierres météo- 



