166 MINÉRALOGIE. 



Gisement. — - L'oxyde d'étain appartient aux terrains de cris- 

 tallisation , où il est assez souvent disséminé ; mais où il forme 

 aussi des masses puissantes, et rarement des filons. Il existe 

 même dans la partie inférieure des terrains de sédiment, mais tou- 

 jours dans le voisinage des roches cristallines qui s'y rattachent. 

 Dans diverses localités il se trouve aussi en cailloux roulés dans 

 certains dépôts d'alluvion; c'est ainsi qu'il est dans tous les dépôts 

 exploités au Mexique , et qu'on le connaît en Cornouailles , ainsi 

 que sur la côte de Piriac en Bretagne. 



Usages. — L'oxyde d'étain est partout le minerai dont on retire 

 l'étain. Il est assez abondamment répandu dans la nature , mais la 

 France n'en possède que des indices sur la côte de Piriac en Bre- 

 tagne, et à Vaulryprès de Limoges. L'Angleterre, et principa- 

 lement le Cornouailles , est , sous ce rapport , le pays le plus riche 

 de l'Europe; elle livre annuellement au commerce environ trois 

 millions de kilogrammes d'étain ; la Saxe et la Bohème n'en pro- 

 duisent pas trois cent mille kilogrammes. Il en vient beaucoup de 

 l'Asie méridionale, delà Chine, du pays deMalacca, de Sumatra, 

 de Banca , etc. , où le minerai paraît être extrêmement abondant. 

 L'étain de Malacca est le plus pur. 



CLASSE DES ANTIMONIDES, ARSÉNIDES, PHOSPHORIDES. 



§ 171 . Caractères généraux. • — L'étain , dont nous venons de 

 voir les minerais , établit une liaison entre le groupe actuel et le 

 précédent : d'un côté par les combinaisons oxygénées, qui font 

 dans l'une et l'autre division les fonctions d'acide ; de l'autre par 

 les chlorures , qui sont dans le même cas. Les chlorures d'étain , 

 d'antimoine et de bismuth ont aussi de grandes analogies , quoique 

 le premier cependant ne paraisse pas être isomorphe des deux 

 autres. 



L'antimoine et l'arsenic jouent exactement le même rôle dans 

 les combinaisons où ils se trouvent à l'état métallique. Les antimo- 

 niures et les arséniuxes de même formule sont isomorphes , ce que 

 nous présente surtout V antimonickel , la disomose, la cobaltinej et 

 ce qu'on observe encore mieux dans les produits artificiels ; c'est 

 aussi par ces derniers qu'on peut comparer les phosphures avec les 

 arséniures et les antimoniures , dont ils sont également isomor- 

 phes. Les arséniates et les phosphates ont de telles analogies 

 qu'on ne peut les distinguer au premier moment, et le peu d'anti- 



