DESCRIPTION DES MINÉRAUX, 175 



Gisement. — Le soufre SG trouve dans tous les terrains, il 

 existe en Hongrie , au Brésil , au Pérou , dans des couches de 

 quarz subordonnées aux roches micacées et feldspathiques. On 

 le connaît aussi dans quelques gîtes métallifères qui traversent 

 les roches analogues. Il est surtout abondant dans les dépôts 

 de sédiment , où il se trouve à tous les étages , et où presque 

 toujours il est accompagné de sulfate de chaux , d'argiles diverses , 

 et souvent de sel commun : on en a trouvé jusque dans la pierre à 

 plâtre des environs de Paris. C'est dans les parties de ces terrains 

 qui avoisinent les volcans en activité qu'il est le plus répandu : 

 ainsi en Sicile , outre les veines et les nids disséminés en grand 

 nombre dans tout le terrain de sédiment , le soufre forme des 

 couches régulières plus ou moins épaisses, mêlées d'argile , de 

 sulfate et de carbonate de chaux , qui atteignent jusqu'à dix mè- 

 tres d'épaisseur, et dont l'extraction est considérable. En Islande, 

 il forme aussi des dépôts très étendus du même genre , où il est 

 en grains peu adhérents entre eux , qu'on peut exploiter à la pelle 

 comme du sable. La quantité en est si grande , que cette île en 

 pourrait fournir à elle seule le monde entier , quoique, à cause de 

 la chaleur qui se dégage , on soit obligé de s'arrêter à un mètre 

 ou deux de profondeur. 



Tous les volcans en activité produisent du soufre; il s'en dégage 

 en abondance des fissures qui se trouvent dans leurs cratères , et 

 toutes les matières environnantes s'en recouvrent journellement. 

 Les solfatares , sortes d'anciens cratères possédant encore quelque 

 activité , en fournissent aussi en grande quantité , qui se dégage 

 des fissures du terrain en même temps que l'acide sulfureux , l'a- 

 cide hydrochlorique et la vapeur d'eau. 



Les eaux chargées d'hydrogène sulfuré qui sourdent de Tinté- 

 rieur de la terre , laissent des dépôts de soufre terreux ou pulvé- 

 rulent sur leur passage ; c'est sans doute à des circonstances sem- 

 blables que sont dus les dépôts de soufre au fond de certains lacs 

 observés en Sibérie. Il se forme journellement du soufre par la dé- 

 composition des sulfates dans les lieux où ces sortes de sels se 

 trouvent avec des matières organiques en décomposition. 



Les échantillons de soufre cristallisé qui se trouvent dans les 

 collections proviennent tous des terrains de sédiment , soit de Gir- 

 genti en Sicile , où ils sont quelquefois d'un grand volume , soit de 

 Césenne , à six lieues deRavenne . sur l'Adriatique ; ou de Gonilla, 

 à huit lieues de Cadix , en Espagne , deux locahtés où ils sont d une 

 grande netteté et d'une belle transparence. Il y en a aussi d'assez 

 beaux de Saint-Boës , près de Dax, dans les Landes. 



