DESCRIPTION DES MINÉRAUX. 187 

 Ces substances, très peu abondantes, sont des matières 

 accidentelles de filons; quelquefois elles se trouvent disséminées 

 dans certains dépôts cristallins , dans les produits immédiats des 

 volcans ou dans les solfatares. Elles sont employées en peinture 

 sous les noms d'orpm rouge et d'orpin jaune ; mais celles du com- 

 merce se préparent artificiellement avec l'arsenic et le soufre. 



ACIDES SULFUREUX ET SULFURIQUE. 



g 201 . — Le premier de ces corps , qui se trouve à l'état ga- 

 zeux, ou dissous dans l'eau, donne immédiatement l'odeur du 

 soufre. Le second, qui est à l'état liquide, donne la même odeur 

 par l'action de la poussière de charbon , à l'aide de la chaleur , 

 lorsqu'il est suffisamment concentré. 



L'acide sulfureux à l'état de gaz est rejeté en abondance pen- 

 dant les phénomènes volcaniques ; il s'en dégage en tout temps 

 des cratères des volcans actifs et des solfatares en activité. 



L'acide sulfurique est à l'état de solution dans l'eau; le plus 

 bel exemple est offert par le ruisseau nommé Rio Vinagre , au vol- 

 can de Puraze , dans le Popayan. C'est cet acide qui, en désagré- 

 geant les roches trachytiques , les réduisant en bouillie , prépare 

 les terribles éruptions boueuses de .Java. On le cite aussi daîis cer- 

 taines eaux hépatiques , où il provient de la décomposition de l'hy- 

 drogène sulfuré. 



SULFATES. 



§202. Idée générale. — Les sulfates sont faciles à recon- 

 naître lorsqu'on les traite au feu avec un mélange de charbon et 

 de sous-carbonate de soude; la matière qui en résulte dégage de 

 rhydrogène sulfuré par l'eau acidulée. 



La plupart des sulfates sont hydratés ; plus des deux tiers sont 

 solubles dans l'eau, qui précipite alors de diverses manières, se- 

 lon la nature des bases. Ceux qui sont insolubles, traités par la 

 méthode § 1 22, 7°, laissent leurs bases à l'état de carbonate, qu'on 

 peut dissoudre dans un acide pour en examiner la nature. 



Il n'y a que deux sulfates qui forment des dépôts assez considé- 

 rables à la surface de la terre ; plusieurs autres sont le plus sou - 

 vent des matières accidentelles des gîtes métallifères , et le plus 

 grand nombre se forment journellement en petites quantités. 



Sous le rapport des usages , la pierre à plâtre , qui appartient à 

 ce groupe , est peut-être la matière la plus importante : car , si l'on 



