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de ces feux qui brûlent depuis les temps les plus anciens ; tels sont 

 ceux du Mont-Chimère , sur les côtes de l' Asie-Mineure, cités par 

 Pline , et reconnus de nouveau, en ^S^^ , par le capitaine Beaufort. 

 Le plus souvent c'est par les fentes de la terre que le gaz et les 

 flammes s'échappent ; mais quelquefois il en sort par l'orifice des 

 cavernes , comme auprès de Cumana , où M. de Humboldt a vu par- 

 fois les flammes s'élever à plus de 30 mètres. 



Ces sources d'hydrogène carboné sont assez communes à la 

 surface du globe ; il en existe un grand nombre au pied des Apen- 

 nins, dans le Parmesan , le Modenais, le Boulonnais. C'est là que 

 se trouvent les feux de Velleja , de Pietra-Mala, de Barigazzo, etc., 

 qui sont les plus connus , et un grand nombre de salzes plus ou 

 moins puissantes. Il existe aussi des salzes considérables en Sicile, 

 entre Arragona et Girgenti, où on les nomme Maccalubes ; mais c'est 

 surtout autour de la mer Caspienne, particulièrement près de 

 Bakou , que les phénomènes se présentent en grand , et on les cite 

 également sur une grande échelle dans l'Indoustan : il suffit , dans 

 ces localités , de percer un trou d'un mètre ou deux de profondeur 

 pour se procurer des jets de gaz. 



Les lieux de l'Asie où se dégagent ainsi des matières inflamma- 

 bles ou enflammées , ont été en grande vénération parmi les adora- 

 teurs du feu , et le sont encore pour un petit nombre de Parsis ou 

 Guèbres , dont quelques uns se sont établis pour cela autour de 

 Bakou, lieu saint, d'où ils expédient du gaz en bouteille à leurs 

 coreligionnaires de la Perse et de l'Indoustan. Généralement on 

 utihse ces feux naturels pour la cuisson de la chaux, des briques, 

 des poteries , pour l'évaporation des liquides. Dans quelques con- 

 trées le peuple les emploie pour faire cuire ses aliments , et sou- 

 vent il provoque le dégagement du gaz , qu'il enflamme ensuite , 

 par des trous plus ou moins profonds. 



Iiampe de sûreté. — L'inflammation de l'hydrogène carboné 

 mélangé d'air atmosphérique , dans l'intérieur des mines , produi- 

 sant des explosions excessivement dangereuses pour les ouvriers , 

 il est dé la plus haute importance de se débarrasser de cette ma- 

 tière , ce à quoi on parvient en partie par un bon système d'aérage. 

 Cependant il s'en accumule toujours dans certaines parties moins 

 aérées que les autres , et il ne faut y pénétrer avec des lumières 

 qu'en prenant les plus grandes précautions. Davy, célèbre chimiste 

 anglais , est parvenu, après de savantes recherches, à construire 

 une lampe capable de préserver de tout accident , et qu'on nomme 

 lampe de sûreté: c'est une lampe à l'huile, dont la flamme est en- 

 tourée de tous côtés par une toile métallique. Davy a fait voir qu'en 



