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ment à l'air et dans les endroits humides, et doit être employée 

 lorsqu'on tient à la solidité plutôt qu'à l'économie. La chaux hydrau- 

 lique durcit môme sous l'eau ; circonstance qui la rend indispen- 

 sable pour toutes les constructions hydrauliques, où les mortiers 

 de chaux grasse se délaieraient complètement. 



On ne trouve pas partout des calcaires capables de produire de 

 la chaux maigre ou de la chaux hydraulique ; mais on parvient à 

 en faire artificiellement lorsqu'on peut se procurer de la craie ou 

 des marnes calcaires susceptibles de se délayer à l'eau. On les ré- 

 duit en bouillie épaisse, qu'on mélange avec des matières argi- 

 leuses délayées ou des scories volcaniques, des scories de forges , 

 des briques, des poteries réduites en poudre fine ; on fait alors des 

 pains qu'on laisse sécher, et qu'on cuit ensuite comme le calcaire 

 lui-môme. Lorsqu'on n'a pas de calcaire délayable, on peut em- 

 ployer la chaux ordinaire de la localité, qu'on laisse éteindre à l'air ; 

 on en môle ensuite la poussière avec des silicates argileux délayés 

 ou broyés; on fait une pâte du tout avec un peu d'eau, et on forme 

 comme précédemment des pains qu'on laisse sécher pour les re- 

 cuire de nouveau. Ce procédé a l'inconvénient de la cherté à cause 

 de la double cuisson. 



Marbres. On nomme marbres les variétés de calcaire à grains 

 fins susceptibles de poli , et qui, par leur blancheur, ou par leurs 

 couleurs plus ou moins vives, peuvent ôtre employées à la décora- 

 tion des édifices ou dans l'ameublement (1). Il en existe en quelque 

 sorte partout, et principalement depuis les dépôts jurassiques jus- 

 qu'aux calcaires siluriens ; c'est dans les parties de ces dépôts qui 

 avoisinent les terrains de cristallisation que se trouvent en général 

 les variétés les plus riches en couleurs et les plus agréablement 

 nuancées de veines. 



On distingue de nombreuses variétés de marbres, à chacune des- 

 quelles on donne un nom particulier ; et il suffit souvent aux mar- 

 briers du moindre accident pour imposer un nom à quelques plaques 

 débitées dans le môme bloc que beaucoup d'autres. Les plus beaux 

 marbres se nomment marbres antiques , expression qui , dans le 

 principe, indiquait des matières dont les carrières étaient perdues , 

 et qu'on tirait des anciens monuments , mais qui , dans l'état ac- 

 tuel , s'applique aux variétés choisies parmi celles qu'on exploite 

 journellement. Cet amour d'antiquité a fait souvent ramener à 

 grands frais d'Italie des marbres que les Romains y avaient trans- 

 portés de France, et dont les carrières sont encore connues. 



(1) Les marbres durs sont des granités ou des porphyres. 



