DESCRIPTION DES MINÉRAUX. 



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Aragonite. 



^ 252. L'aragonite est chimiquement le même carbonate de 

 chaux que celui dont nous venons de parler, mais cristallisé dans 

 le système prismatique rectangulaire non susceptible de clivage. 

 Cette matière est alors à cassure vitreuse très brillante; sa dureté 

 est assez grande pour rayer fortement le calcaire. Au feu , l'ara- 

 gonite cristallisée se délite et tombe en poussière; mais cette pro- 

 priété diminue dans les variétés à fibres fines agglomérées, et dis- 

 paraît complètement à mesure que les traces de cristallisation s'ef- 

 facent : on retombe alors sur le calcaire ordinaire. 



L'aragonite, qu'on trouve assez souvent en cristaux réguliers 

 prismatiques à bases rhombes, diversement modifiées, se présente 

 plus fréquemment encore en cristaux groupés, comme ceux que 

 nous avons indiqués fig. 253 à 262. C'est cette substance que l'on 

 trouve le plus souvent sous la forme coralloïde, fig. 322; on la 

 rencontre aussi en petites masses bacillaires, fibreuses, qui offrent 

 des passages à l'état compacte et même terreux, où dès-lors ce 

 n'est plus que du carbonate de chaux ordinaire. 



Cette substance se trouve principalement dans les gîtes de mi- 

 nerais de fer, dans les fentes des dépôts basaltiques et des roches 

 serpentineuses, et en cristaux groupés dans les argiles gypseuses 

 des dépôts salifères. Certains tufs calcaires, ceux de Yichy, par 

 exemple, sont entièrement à l'état d'aragonite. 



Dolomie. 



§ 253. La dolomie a les plus grandes analogies avec le calcaire : 

 seulement, le rhomboèdre de clivage es^ plus obtus, § 246. Le 

 caractère distinctif le plus apparent est la lenteur de l'efferves- 

 cence avec l'acide azotique, ce qu'elle a de commun avec la gio- 

 bertite et la sidérose. La solution précipite d'abord abondamment 

 à chaud par l'oxalate d'ammoniaque, puis elle se trouble de nou- 

 veau en refroidissant , et produit encore un précipité abondant. Le 

 poids spécifique est 2,86 dans les variétés les plus pures. 



Cette substance se trouve assez fréquemment en cristaux rhom- 

 boèdres semblables à celui du clivage, qui sont toujours assez 

 simples , on ne la connaît pas sous d'autres formes, si ce n'est à 

 l'état de légers dépôts cristallins sur des cristaux de calcaire. Les 

 formes accidentelles, à l'exception des variétés mamelonnées ou 

 globulaires, manquent également, et c'est en masses finement gra- 



