DESCRIPTION DES MINÉRAUX. 251 

 que les rognons de diverses substances s'y présentent comme des 

 amandes enfermées dans une pâte. 



En rognons opaques , où la matière prend plus particulièrement 

 le nom de silex , elle est très abondante dans les diverses couches 

 calcaires ou marneuses de toutes les époques. Mais c'est particu- 

 lièrement dans la craie que ces rognons sont nombreux et quel- 

 quefois très volumineux, souvent très étendus en largeur, et res- 

 semblant alors à de petites couches : ils sont réunis par lits hori- 

 zontaux , qui se répètent souvent un grand nombre de fois , à des 

 intervalles de 2 ou 3 mètres , comme on le remarque surtout dans 

 les falaises qui bordent le canal de la Manche. 



Pierre meulière. — Dans les terrains tertiaires on trouve des 

 dépôts assez étendus de pierre meulière. Il en existe d'abord dans 

 la partie inférieure , dans ce qu'on nomme le calcaire siliceux , 

 comme dans toute la Brie, où l'on ne trouve pas de débris organi- 

 ques; plus haut, sur la plupart des plateaux des environs de 

 Paris , il s'en trouve des amas qui reposent sur les sables quarzeux 

 par lesquels se termine la masse principale de nos collines ; celles- 

 ci renferment fréquemment des lymnées , des planorbes , etc. , qui 

 sont des coquilles d'eau douce. 



§267. Gisement de l'opale. — C'est encore dans des positions un 

 peu différentes que se trouve l'opale. On rencontre la plus grande 

 partie des variétés dans les débris des terrains trachytiques, comme 

 autour du Mont-Dore, dansleSiebengebirge, en Hongrie, dans les 

 monts Euganéens, au Mexique, etc. Les roches trachytiques elles- 

 mêmes en renferment aussi , les unes de petites veines , les autres 

 des nids ; on en trouve quelquefois encore dans les dépôts basalti- 

 ques , et aussi en rognons plus ou moins volumineux , ordinaire- 

 ment assez pure , dans des roches amygdaloïdes , comme on le voit 

 particulièrement à l'île Fero. 



Hors de ces gisements l'opale forme des filons dans les dépôts 

 de serpentine et de diallage , où elle offre ordinairement des va- 

 riétés blanches, translucides ou opaques; c'est ce qu'on observe 

 particulièrement à Mussinet, Baldissero, etc , en Piémont, à l'île 

 d'Elbe, en Silésie, etc. On en trouve aussi dans les parties supé- 

 rieures des terrains de sédiment , soit en nids dans les calcaires 

 fluviatiles, comme dans l'Orléanais , à Gergovia en Auvergne, soit 

 en rognons dans les couches marneuses des environs de Pans , où 

 la matière est bleuâtre à la surface et brune dans l'intérieur, comme 

 par exemple à Ménilmontant , d'où est venu à ces variétés le nom 

 de ménilite. Fréquemment aussi l'opale est alors mélangée de 

 marne , qui la rend blanche et complètement opaque , comme les 



