MINERALOGIE. 



l§iilicates aliimineux simples. 



Solution, privée de silice, donnant par l'ammoniaque un pre'cipite floconneux 

 abondant et attaquable par la potasse caustique. 



§ 269. Staurotide etdisthène. • — Les silicates alumineux sont 

 tantôt anhydres, tantôt hydratés, ou hydratifères. Ces derniers se 

 distinguent surtout en ce que les acides leur enlèvent facilement 

 une certaine quantité d'alumine. 



Dans les silicates anhydres , il faut remarquer la staurotide et 

 le disthène , substances disséminées , assez communes dans les 

 terrains de cristallisation , et surtout dans les micaschistes. 



La staurotide, de couleur brune, tantôt transparente, tantôt 

 opaque, difficilement fusible, est en général cristallisée, et en 

 prismes rhomboïdaux plus ou moins modifiés , fig. a, fréquemment 

 en groupes cruciformes , b etc. 



Ces deux substances sont réunies dans les micaschistes du Saint- 

 Gothard; la staurotide se trouve seule en Bretagne, dans les schistes 

 argileux, et le disthène seul dans les roches quarzeuses du Tyrol. 



§ 270. Silicates hydratés. — Tous les silicates hydratés sont 

 des matières compactes , très tendres , quelquefois translucides et 

 d'un éclat résineux , le plus souvent opaques et ternes , passant à 

 l'état terreux. On n'en connaît pas de cristalUsés, et ce n'est que 

 par l'analyse qu'on peut les distinguer les uns des autres. Ils se 

 trouvent en petits nids dans certains dépôts métallifères, en noyaux 

 dans des roches amygdaloïdes , en rognons dans les calcaires , 

 ou dans les matières arénacées qui en séparent les couches : quel- 

 quefois ils forment des amas assez considérables , ou des espèces 

 de filons dans ces dernières. Ils constituent, en grande partie, les 

 dépôts argileux qu'on trouve dans les terrains de sédiment, oii fré- 

 quemment ils sont mêlés de matières sableuses plus ou moins 

 abondantes. C'est à ce groupe qu'appartiennent la plupart des 

 matières qu'on nomme argiles , ainsi que les terres labourables 

 désignées sous le nom de terre forte , de terre franche, etc. 



§ 271 Emploi des argiles- ■ — Les silicates alumineux hydratés 



a 



b 



c 



Le disthène, fréquemment 

 de couleur bleue , ce qui lui a 

 valu le nom de cyanite, est to- 

 talement infusible ; il se trouve 

 en cristaux prismatiques al- 

 longés, minces, mal conformés 

 au sommet , ou en petites mas- 

 ses bacillaires. 



