DESCRIPTION DES MINÉRAUX. 



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Genre Grenat. 



§ 279. On nomme grenats des matières qui cristallisent dans le 

 système cubique , et généralement en dodécaèdres rhomboïdaux, ou 

 en trapézoèdres ; qui sont toutes susceptibles de rayer le quarz ; qui 

 sont fusibles au chalumeau et qui présentent la même formule de 

 composition, quoique les unes soient à base de chaux, les autres à 

 base de protoxyde de manganèse , etc. Souvent tous ces composés 

 sont mélangés ensemble dans le même cristal, et les couleurs sont, 

 par suite de cela , très variables. Le plus communément ce sont 

 des teintes rouges plus ou moins foncées , qui appartiennent parti- 

 culièrement à Valmandine; mais il y a aussi des grenats jaunâtres 

 ou verdâtres qui sont , le plus souvent , des grossulaires , ou bien 

 bruns et noirs qui constituent la spessartine et la mélanite. 



Les grenats sont presque toujours cristallisés, et alors abondam- 

 ment disséminés dans les diverses roches de cristallisation , prin- 

 cipalement dans les micaschistes , les gneiss , les pegmatites , les 

 schistes argileux , les roches serpentineuses , les calcaires qui avoi- 

 sinent les terrains de cristalUsation. On en trouve aussi dans les 

 terrains trachytiques , basaltiques et volcaniques modernes ; dans 

 ces derniers , ce sont le plus souvent des grenats à base de per- 

 oxyde de fer, c'est-à-dire l'espèce qu'on a nommée mélanite. On 

 trouve aussi le grenat en petites masses granulaires , et même à 

 l'état compacte et lithoïde ; quelquefois il constitue alors de petites 

 couches au milieu des micaschistes. 



Les grenats des diverses teintes rouges sont très recherchés par 

 les bijoutiers ; ceux qui sont d'un rouge de feu, ou violâtres, d'une 

 belle teinte veloutée , sont désignés sous le nom de grenat syrien , 

 grenat oriental , et forment probablement ce que les anciens appe- 

 laient escarboucle ; ceux qui sont d'un rouge tirant plus ou moins 

 sur l'orangé sont désignés sous le nom dliyacinthe. Toutes ces 

 pierres sont souvent d'un prix assez élevé. 



I d oc r a se. 



§ 280. Les idocrases sont des matières de même composition 

 que les grenats , mais qui diffèrent par le système de cristallisation , 

 qui est alors le prisme carré. Comme les grenats, il y en a de 

 diverses bases, mais qui sont toujours plus ou moins mélangées. 

 Elles sont en général à base de chaux et de protoxyde de fer , et 

 vertes ou brunes ; quelquefois â base de magnésie , et alors blan- 

 ches ou jaunâtres ; à base d'oxyde de cuivre et présentant une 

 teinte bleue qui leur a valu le nom de cyprine. 



Ces matières, qu'on connaît le plus souvent cristallisées , mais 



