DESCRIPTION DES MINERAUX. 269 



On trouve assez souvent le mica cristallisé , mais rarement en 

 cristaux nets ; il en est qui paraissent présenter des prismes hexa- 

 gones réguliers, d'autres qui sont en prismes rhomboïdaux, pres- 

 que toujours obliques. Quelquefois lés cristaux sont réunis en 

 masses globulaires qui sont comme composées d'écaillés brillantes 

 plus ou moins étendues ; ailleurs ce sont des lamelles entremêlées 

 et formant ce qu'on nomme les chlorites écailleuses , ou réunies de 

 manière à former des fibres ou des dispositions palmées. Enfin, le 

 mica se trouve quelquefois en grandes feuilles qui ressemblent à 

 du verre à vitres. 



Les couleurs des matières micacées varient du noir au vert 

 foncé , au vert clair, au brun, au rouge; du blanc au grisâtre, au 

 jaunâtre, au rose, au violet, etc. 



Gisement et usage. — Le mica appartient essentiellement aux 

 terrains de cristallisation. Il entre dans la composition des gra- 

 nités, des gneiss, des micaschises, des hyalomictes , des leptinites, 

 § 1 55, 265, 275, et il forme , par l'accumulation d'une multitude 

 de paillettes disposées à plat , la plupart des schistes argileux ; on 

 distingue ces paillettes jusque dans l'ardoise. Il se trouve fréquem- 

 ment en quantités plus ou moins grandes dans les calcaires qui 

 sont enclavés dans les terrains de cristallisation , § 249. On le 

 trouve encore dans les trachytes, les basaltes, les tufs basaltiques. 



Presque toutes les matières sableuses des dépôts de sédiment 

 renferment des pailletk ^ de mica disséminées , qui se distinguent 

 par leur éclat argenté ou doré ; ce sonJ ces paillettes que le vul- 

 gaire a prises souvent pour de l'argent ou de l'or : les sables mêmes 

 des derniers dépôts tertiaires en sont remplis dans certains points, 

 et pour ainsi dire formés. 



Le mica est de peu d'usage ; on emploie les grandes feuilles 

 comme verre à vitre sur les bâtiments de la marine russe , et il s'en 

 fait sous ce rapport une grande exploitation en Sibérie. Du reste , 

 c'est le mica , et particulièrement la variété nommée lépidolite , 

 qui forme les poudres brillante , argentée , dorée rosâtre , dont 

 on se sert pour sécher l'écriture. 



B*. Silicates alumineux doubles borifères. 



§ 289. Ces sortes de silicates sont peu nombreux , mais il se 

 trouve parmi eux une substance que nous ne pouvons passer sous 

 silence : c'est la tourmaline , connue depuis longtemps sous le nom 

 de schorl électrique ^ une des substances qui acquièrent par la cha- 



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