PHÉNOMÈNES VOLCANIQUES ACTUELS. 



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2° PHÉNOMÈNES VOLCANIQUES. 



§ 26. Idées générales. Explosion , éruption. — Les phénomènes 

 volcaniques ont la plus étroite liaison avec les tremblements de terre 

 et en sont en quelque sorte les derniers résultats. Lorsque, dans 

 les trépidations et les soulèvements du sol , la croûte terrestre se 

 trouve crevassée profondément , il s'établit une communication de 

 l'intérieur du globe à l'extérieur, et il se dégage diverses matières 

 du sein de la terre. Les gaz de diverses espèces , les eaux chaudes 

 ou froides, simples ou sulfureuses , chargées quelquefois de boue , 

 offrent les résultats passagers les plus simples. Mais fréquemment 

 aussi , à travers le sol soulevé et crevassé , il se fait , au milieu de 

 détonations violentes , des explosions qui lancent au loin tous les 

 débris du terrain , comme il paraît être arrivé à Saint -Michel des 

 Açores en ] 522 , où les débris de deux collines couvrirent toute la 

 ville de Villa-Franca. Le plus souvent il se fait en même temps des 

 éruptions plus ou moins considérables de matières incandescentes , 

 scoriacées, ponceuses et à l'état de fusion, qui tantôt sont projetées 

 au loin ou s'écoulent sur les pentes , tantôt s'accumulent sur place 

 à des hauteurs plus ou moins considérables : c'est ce qui s'est passé 

 dans un grand nombre de localités dont nous citerons quelques 

 unes pour exemples. 



§ 27. Éruption de Tîle Saint-George. — Au mois de mai 1808, 



à Saint-George des Açores , au milieu des champs cultivés , le ter- 

 rain , après s'être soulevé , s'entr'ouvrit sur plusieurs points avec 

 un bruit effroyable. Il se forma d'abord une vaste cavité, ou cra- 

 tère , de 9 à 1 0 hectares , puis une plus petite à une lieue de dis- 

 tance , et enfin 1 2 à 1 5 petits cratères sur la surface crevassée. 

 Une énorme quantité de scories et de ponces fut projetée au loin , 

 et le terrain en fut couvert jusqu'à un mètre et demi d'épaisseur, 

 sur une étendue de 4 lieues de long et une de large. On vit ensuite 

 des courants de matière fondue qui, pendant plus de trois semaines, 

 ne cessèrent de couler du grand cratère jusqu'à la mer. 



§ 28. Monte-BTuovo. — Le Monte-Nuovo, formé en 1538 au 

 fond de la baie de Baia , sur la côte de Naples , nous offre un autre 

 exemple d'une semblable éruption. De violents tremblements de 

 terre duraient depuis deux ans : les 27 et 28 septembre ils ne lais- 

 sèrent aucun repos ni jour ni nuit ; la plaine qui se trouve entre le 

 lac Averfie , le Monte - Barbaro et la mer fut. alors soulevée, et di- 

 verses crevasses s'y manifestèrent , etc. (Pietro Giacomo di Toledo). 

 On vit alors une grande étendue de terrain s'élever, et prendre subi- 



