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inadmissible pour certains cratères d'une vaste étendue que nous 

 connaissons dans un grand nombre de lieux. Mais cette explosion 

 n'est pas mêm.e nécessaire : on conçoit, en effet, qu'après un cre- 

 vassement comme fig. 10, qui est un résultat corrélatif du soulè- 

 vement , il puisse arriver que toutes les quilles restées debout , et 



toutes les pointes allongées entre 

 les fentes, se trouvent culbu- 

 tées , soit au moment même , soit 

 par une nouvelle action. Il en 

 résulte dès lors une cavité libre, 

 fig. 22 , dont le fond est formé 

 par l'accumulation de tous les 

 débris, et dont la profondeur est 

 en rapport avec la somme des vi- 

 des forméspar les fractures. D'un 

 autre côté, il est clair que le sou- 

 ^ lèvement est produit par quelque 



matière, liquide ou gazeuse, qui pousse la croûte terrestre et la force 

 à se tuméfier; or, s'il arrive que ces matières trouvent une issue quel- 

 que autre part , ou se retirent ailleurs dans les entrailles de la terre, 

 la masse soulevée, se trouvant sans appui, peut s'affaisser en partie 

 dans les abîmes laissés tiu-dessous d'elle , et par conséquent occa- 

 sionner un vide immense au milieu de la gibbosité , qui ne forme 

 plus alors qu'un massif évidé au centre et crevassé sur ses bords : 

 c'est ce qui paraît devoir être arrivé dans un certain nombre de 

 cas, et notamment au massif de l'Etna, fig. 23 et 24, dont la 

 pente orientale présente un vaste enfoncement, nommé Val del 

 Bove, bordé de hautes crêtes crevassées en divers points. 



§ 38. Qu'on ne croie pas ce commentaire une pure spéculation 

 théorique; nous avons un grand nombre d'exemples d'effondre- 

 ments comparables , en dehors même des effets produits par les 

 tremblements de terre, §19. Au sommet de l'Etna il s'en est fait 

 un de 400 mètres de profondeur en 1 832 , et plusieurs autres ont 

 été produits au commencement de notre siècle ou à la fin du pré- 

 cédent. Fréquemment il s'est fait tout-à-coup des lacs, quelquefois 

 d'eau bouillante, par l'enfoncement du terrain à la suite des érup- 

 tions volcaniques, comme en 1 835 près de l'ancienne Césarée de 

 Cappadoce , en 1 820 à Saint-Michel des Açores , etc. Il est arrivé 

 même que de hautes montagnes volcaniques se sont affaissées su- 

 bitement, et ont été remplacées par des lacs profonds, comme le 

 volcan de Papandayan à Java , en 1772, qui entraîna quarante vil- 

 lages bâtis sur ses flancs ; comme aussi , en 1 638, le pic des Mo- 



