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fondeur ; tantôt silencieux et obscurs , capables d'inspirer la ter- 

 reur , mais sans rien dire à l'imagination , sans porter le moindre 

 intérêt à l'observation. Dans les longs intervalles des crises , les 

 traces de volcanicité disparaissent souvent tout-à-fait ; dans cer 

 tains cas même , les parois des cratères se couvrent de végétations , 

 comme on le rapporte du Vésuve avant l'éruption de 1 631 . 



Il y a cependant quelques observations qui méritent d'être rap- 

 portées. Le cratère de Stromboli, en activité continuelle depuis les 

 temps les plus anciens, présente encore aujourd'hui des phénomènes 

 identiques avec ceux qui ont été décrits par Spallanzani en 1788. 

 Il est constamment rempli de lave en fusion , qui s'élève et s'abaisse 

 sans interruption dans la cavité. Parvenue à 8 ou 1 0 mètres des 

 bords, cette lave se gonfle , se couvre de grosses bulles , qui bientôt 

 éclatent avec fracas , en laissant échapper une énorme quantité de 

 gaz, et projetant des matières scoriacées de tous côtés. Elle s'a- 

 baisse ensuite immédiatement après l'explosion , puis elle remonte 

 pour reproduire les mêmes effets , qui se répètent ainsi régulière- 

 ment à des intervalles de quelques minutes. 



Si la lave de Stromboli était moins fluide , on conçoit que , par- 

 venue à sa plus grande hauteur , elle pourrait s'arrêter, prendre la 

 forme bombée, se consolider en dôme plus ou moins élevé; et 

 qu'alors, s'il se faisait une explosion, il pourrait se former un 

 nouveau cône à cratère au milieu de Tancien. Cela nous explique 

 ce qui est arrivé fréquemment dans les volcans, et par exemple 

 au Vésuve, fig. 30, oii se sont élevés des dômes qui ont subsisté 

 plus ou moins de temps , se sont ensuite crevés , ont donné pas- 

 sage à des laves, et ont fmi par s'écrouler dans les abîmes restés 

 au-dessous d'eux. Certains cratères dont le fond présente une assez 

 grande étendue renferment souvent des collines plus ou moins 

 hautes, qui ont eu probablement une origine analogue à celles que 

 nous venons d'indiquer; soit qu'une lave, arrêtée sous forme de 

 calotte à une certaine hauteur , se soit boursouflée en diff'érents 

 points , soit que des soulèvements aient eu lieu dans les matières 

 diverses qui avaient comblé la cavité. 



Quelquefois , au heu de lave , on trouve au fond des cratères du 

 soufre en ébullition, comme à Vulcano, ou sur une plus grande 

 échelle au volcan de Taal, dans l'île Luçon, § 39, et à celui d'A- 

 zufral, au nord de Quito , dans les Andes ; on y cite aussi des col- 

 lines, et môme des dômes de soufre, comme M. BoussingauU I a 

 observé au volcan de Pasto. 



