PHÉNOMÈNES VOLCANIQUES ACTUELS. 45 

 rapilli ou les ponces produisent alors dans les environs du volcan , 

 quelquefois même au loin , des dépôts considérables qui , consolidés 

 sous leur poids et par les eaux , forment ce qu'on nomme des tufs 

 volcaniques , des tufs ponceux , des conglomérats divers. 



Les vapeurs et les cendres lancées des volcans forment quelque- 

 fois des nuages énormes , souvent assez épais pour intercepter la 

 lumière du jour et couvrir de ténèbres tous les environs. Ces nuages, 

 poussés par les vents , sont portés parfois à des distances de 20 , 

 50 et 200 lieues ; ainsi, en i 81 2, les cendres du volcan de Saint- 

 Vincent, dans les Antilles , furent portées à l'est jusqu'à la Bar- 

 bade , et y répandirent une telle obscurité qu'en plein jour on ne 

 voyait pas à se conduire ; en 1811, celles de l'éruption de Sum- 

 baw^a furent portées jusqu'aux îles d'Amboine et de Banda à 

 290 lieues ; en 1 79 4 , celles du Vésuve se répandirent jusqu'au fond 

 de la Calabre , et l'on trouve même dans Procope que , pendant 

 l'éruption de 452, elles furent poussées jusqu'à Constantinople. 



On ne peut voir ce qui se passe au fond des mers dans les érup- 

 tions sous-marines; mais il est clair que les projections de matières 

 terreuses , de rapilli ou de ponce ne peuvent être moins considé- 

 rables, puisqu'on en voit presque toujours des quantités énormes à 

 la surface des eaux pendant les moments de crise , et que , dans les 

 parties de terrain soulevées , on aperçoit distinctement des dépôts 

 de tufs volcaniques , de tufs ponceux et de conglomérats , tout-à-fait 

 semblables à ceux qui se forment à la surface des terres. 



§ 47. Apparition de matières fondues. • — Les phénomènes que 

 nous venons de citer sont quelquefois les seuls effets de l'éruption ; 

 mais souvent ils ne sont que les avant-coureurs , ou les annexes, 

 de l'expulsion des matières en fusion , qui bientôt apparaissent sous 

 ditîérentes formes. Quelquefois ces matières, en masses pâteuses, 

 s'élèvent en dôm'es au-dessus de l'orifice même qui leur donne 

 issue, et constituent des montagnes plus ou moins élevées, tantôt 

 pleines, tantôt perforées verticalement au centre, susceptibles 

 quelquefois d'être poussées de plus en plus au-dehors : c'est ce qui 

 est arrivé à Jorullo, § 29, ce qui s'est passé et se passe encore 

 dans le golfe de Santorin, § 34 , et ce qui dut avoir lieu dans un 

 grand nombre de localités que nous connaissons. 



Dans d'autres circonstances le cratère antérieurement formé au 

 sommet d'un volcan se remplit complètement de matières fondues ; 

 celles-ci en écornent bientôt alors une partie plus ou moins pro- 

 fondément , puis se déversent en torrents qui sillonnent le flanc de 

 la montagne et s'écoulent jusque dans la plaine où elles s'étendent 

 plus ou moins. 



