PHÉNOMÈNES VOLCANIQUES ACTUELS. 47 

 daient des vapeurs vingt-six ans après leur émission de sein de la 

 terre. 



Si, après le refroidissement extérieur, la source volcanique conti- 

 nue à fournir, l'écoulement se fait dans l'espèce de sac consolidé 

 qui s'est formé; sac qui se tourmente alors de toutes les manières, 

 se disloque et se rétablit successivement: de là, torsion, cordelle- 

 ment et irrégularités diverses dans le courant de lave. Quand la 

 source vient à tarir, la matière qui en est sortie n'en continue pas 

 moins à s'écouler dans le sac qui la renferme ; mais celui-ci s'a- 

 platit successivement , et le milieu s'affaisse en laissant un bour- 

 relet plus ou moins élevé sur ses bords : c'est ce qui se manifeste 

 d'abord à la partie supérieure de la coulée ; puis successivement 

 jusqu'au point où la matière liquide , devenant de plus en plus 

 visqueuse , n'a plus la force 

 de tirer après elle les parties 

 solides qui se forment , de les 

 briser et de les pousser en 

 avant. La lave s'arrête alors 

 au fond du sac, qui se termine 

 par un culot plus ou moins ^^^^^^^^ ^^^^^ ^^^^ 

 épais , fig. 31 . 



Il est à remarquer que, quand la pente du terrain sur lequel la 

 lave s'écoule est fort inclinée , la matière , liquide ou pâteuse , 

 forme toujours un courant étroit et de peu d'épaisseur, une lanière 

 seulement sur le flanc de la montagne. Lorsque la source se tarit, 

 il ne reste à la surface du sol , derrière le torrent écoulé , que la 

 pellicule solidifiée de sa surface , qui présente alors une couche 

 mince de matière poreuse , en fragments incohérents , plus ou 

 moins contournés. Les laves pierreuses , susceptibles de prendre la 

 structure porphyrique (ilfmeraZog/e , article Feldspath), dans des 

 circonstances favorables , ne laissent même presque rien sur des 

 pentes qui s'abaissent jusqu'à 7 à 8 degrés, et ce sont toujours 

 des matières poreuses extrêmement disloquées. Il résulte de là que 

 ce n'est pas par l'écoulement des laves à la surface , comme on le 

 dit quelquefois , que les cimes volcaniques peuvent s'être accrues, 

 et avoir pris surtout cette forme élancée que nous voyons fréquem- 

 ment ; c'est dans des soulèvements, dans des émissions de ma- 

 tières pâteuses restées sur place , dans des injections subséquentes 

 de laves dans les flancs d'un cône antérieur, qu'il faut en chercher 

 l'origine ; les déjections sous forme délave ou de scories incohérentes,' 

 en s'accumulant vers leur base, tendent plutôt à diminuer la saillie 

 qu'à l'augmenter. 



