52 GÉOLOGIE. 



Ce sont en général des roches composées de matières plus ou moins 

 mélangées , dont il est souvent difficile de déterminer la base , et 

 qu'on ne peut , en conséquence , classer rigoureusement ; on est 

 donc obligé de recourir à des divisions artificielles , dont nous in- 

 diquerons les principales. Il faut distinguer : 



1° Le trachyte , roche souvent âpre au toucher, comme son nom 

 l'indique , composée d'albite ou de ryacolite, tantôt compacte , d'un 

 éclat céroïde ou vitro-résineux , et quelquefois terreuse, tantôt cris- 

 taUine , dont la masse est finement poreuse , renfermant presque 

 toujours des cristaux des mômes substances et souvent de la horn- 

 blende et du mica noir. 



Telle est la nature des roches qui constituent les montagnes for- 

 mées dans le golfe de Santorin , quelques masses soulevées sur les 

 bords de l'île de ïernate , les sommités de Ténériffe , et un grand 

 nombre de cônes ou de dômes dans différents volcans ; rarement le 

 trachyte fait partie des coulées ou des nappes dans les volcans ac- 

 tuellement brûlants. 



2° Vobsidienne , matière homogène, vitreuse, de diverses cou- 

 leurs , qui se rapproche de l'une ou de l'autre des matières feld- 

 spathiques ; susceptible, le plus souvent, de se boursoufler beaucoup 

 lorsqu'on vient à la fondre; passant à une ponce tantôt boursouflée, 

 tantôt à petits pores allongés qui déterminent une sorte de struc- 

 ture fibreuse et un éclat soyeux. 



Cette matière a été vomie en abondance dans les îles de Lipari, 

 à Ténériffe , rlans les volcans des Andes , partout , en un mot, où 

 les bouches volcaniques se sont ouvertes dans les trachytes. Les 

 éruptions sont accompagnées de ponces qui sont rejetées en frag- 

 ments nombreux ; les coulées s'arrêtent souvent en culots épais sur 

 des pentes très rapides , comme à Ténériffe. 



3" Les laves compactes , matière à base compacte de couleur 

 foncée , formée le plus souvent de labradorite , renfermant des cris- 

 taux de la même matière, ou en général du groupe feldspathique , 

 qui donnent à la masse une structure porphyrique plus ou moins 

 distincte. On y trouve assez souvent des cristaux de pyroxène , 

 mais rarement de l'amphibole, quelquefois du mica noir, et, quoique 

 rarement , du péridot. 



Ces matières constituent le centre des courants épais , la partie 

 inférieure des amas qui se sont formés dans les bas-fonds , et qui 

 se divisent assez souvent en colonnes prismatiques. 



4" Les laves jwreuses ou scoriacées , qui sont de même nature 

 que les précédentes , mais où l'on distingue plus rarement les cris- 

 taux empâtés , et qui offrent la structure poreuse ou cellulaire. 

 Ces matières constituent la partie supérieure des dépôts épais, l'en- 



