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bouillante de 1 8 pieds de diamètre, qui parfois s'élève à 1 50 pieds 

 de hauteur. Les eaux de ces sources renferment de la silice, qui se 

 dépose bientôt au-dehors , à l'état d'hydrate, sur tous les corps 

 environnants, et qui forme quelquefois des monticules très étendus, 

 au sommet desquels se trouve l'ouverture du goufre par où le 

 liquide s'échappe. 



Les sources thermales , et beaucoup de sources minérales froides, 

 sans présenter des circonstances aussi remarquables que celles 

 que nous venons de citer, se rapportent cependant au même ordre 

 de phénomènes , parce qu'elles viennent aussi des profondeurs de 

 la terre pour se rendre à l'extérieur. Ces eaux renferment égale- 

 ment en solution différentes matières, qu'elles amènent à la surface 

 ' du sol , comme de la silice , du carbonate de chaux , des oxydes de 

 fer, etc. 



3° INFLUENCE DES AGENTS EXTÉRIEURS A LA SURFACE DU GLOBE. 



§ 63. Effets atmosphériques. — Les variations de la chaleur, 

 l'air , les vents , la sécheresse et l'humidité agissent d'une manière 

 très sensible sur la plupart des substances minérales , et il n'est 

 pas une roche à la surface de la terre qui n'en présente les traces à 

 Textérieur , où elle offre un état d'agrégation tout différent de ce 

 qu'on voit à l'intérieur lorsqu'on vient à la briser : c'est ce qu'on 

 observe , en tout son jour , dans les escarpements formés pour la 

 confection des routes dans les pays de montagnes , où l'on a été 

 obligé de tailler dans le roc ; la partie extérieure des roches est dé- 

 colorée, désagrégrée plus ou moins profondément, tandis que l'in - 

 térieur, fraîchement mis à nu, conserve toutes ses couleurs et un 

 état tout différent d'agrégation. Or, ce ne sont pas là seulement des 

 effets produits à des époques reculées ; il s'en fait d'analogues sous 

 nos yeux mêmes, et il suffit de quelques années pour qu'ils se ma- 

 nifestent assez distinctement, non seulement à la surface de la 

 masse, mais encore à la profondeur de plusieurs centimètres : 

 c'est ce qu'on reconnaît quelquefois dans les anciennes car- 

 rières de marbre, ou même de certains granités, et dans les 

 pierres taillées employées çà et là. L'effet est d'autant plus prompt, 

 d'autant plus sensible , que les matières sont plus susceptibles de 

 s'imbiber d'humidité , et d'en être privées facilement par la séche- 

 resse, alternatives qui produisent une désagrégation très rapide 

 lorsqu'elles se répètent souvent, comme cela a lieu généralement 

 dans les montagnes. Les matières qui se dégradent le plus facile- 

 ment sont celles qui présentent une structure granulaire , qu'elle 



