62 GÉOLOGIE. 



§ 64. Dégradations attribuées à ces effets. — On attribue en 

 général aux influences atmosphériques , longtemps continuées , la 

 dégradation que beaucoup de roches présentent à la surface des 

 continents. Presque toutes les roches, en eiTel , sont altérées plus 

 ou moins profondément à la surface , où elles présentent un état d'a- 

 grégation beaucoup moins soUde , beaucoup moins homogène qu'à 

 l'intérieur. Dans presque toutes les carrières, on est obligé de dé- 

 blayer d'abord une assez grande masse de matières avant de pou- 

 voir exploiter des blocs homogènes , solides , exempts de fissures , 

 et conservant les couleurs vives qu'on recherche toujours soit pour 

 l'ornement , soit pour l'architecture monumentale : c'est ce qu'on 

 voit surtout dans les exploitations de marbre , et en général dans 

 celles de calcaires compactes. Certains granités, § 212 a. [Mi- 

 néralogie, articles Quarz, Feldspath, Mica) sont désagrégés si pro- 

 fondément, que toute la surface du terrain ne présente qu'un amas 

 de graviers en collines arrondies que les eaux de pluie ravinent de 

 toutes les manières. Fréquemment on rencontre ces granités à la 

 surface du terrain , en espèce de gros blocs arrondis , empilés les 

 uns sur les autres, fig. 40, B, delà manière la plus bizarre, quel- 

 quefois en équilibre assez peu stable et susceptibles d'osciller sous le 



Fig. 40. Dégradations du granité en différents lieux. 



plus léger effort : c'est ce que présentent surtout certains granités 

 porphyroïdes , à grands cristaux souvent rosés de feldspath lami- 

 naire, qu'on rencontre dans un grand nombre de localités , et qui 

 constituent sur le plateau central de la France des chaînes particu- 

 lières, qu'on peut suivre du Limousin au Gévaudan. 



Dans les montagnes où le granité se décompose avec facilité, 

 on remarque souvent que la masse, plus ou moins découpée, 

 présente des espèces d'assises horizontales, qui sont partagées par 



