ACTIONS ACTUELLES DE L'AIR ET DES EAUX. 65 

 moment où il faudra abandonner telle ou telle partie du territoire , 

 si l'on ne parvient , par des plantations convenables , à arrêter la 

 mobilité de ces dépôts. 



§ 66. Action de la fpudre. — Pour terminer l'énoncé des effets 

 qui sont dus aux actions atmosphériques , nous ajouterons que la 

 foudre elle-même peut en produire d'assez remarquables. D'un côté, 

 depuis Saussure , on a observé , dans un assez grand nombre do 

 lieux , et sur diverses roches , des traces de fusion produite par la 

 chute de la foudre dans les hautes montagnes, D'un autre côté, les 

 observations de Friedler nous ont appris qu'en pénétrant dans les 

 sables la foudre y creuse des canaux étroits , irréguliers , souvent 

 très profonds , dont les parois sont consolidées par la fusion du 

 quarz même ; ei)fin , il y a des cas où des portions considérables 

 de rochers sont retournées par la foudre , arrachées de leur place , 

 lancées à de grandes distances , quelquefois en roulant à contre- 

 pente, ou brisées de différentes manières. 



§ 67. Effets des eaux. Action dissolvante. — Les eaux jouent 

 un rôle très important dans les changements qui se font à la sur- 

 face du globe : quelquefois par leur action dissolvante, mais le plus 

 souvent par leur action délayante , par leur poids , et surtout par 

 les mouvements dont elles peuvent être animées , par la force de 

 transport qui résulte de leur vitesse. De là ,des modifications di- 

 verses , dont il faut apprécier l'importance et l'étendue. 



Les eaux exercent une action chimique sur quelques substances 

 qu'elles peuvent dissoudre, soit immédiatement, soit au moyen de 

 l'acide carbonique qu'elles renferment quelquefois. Immédiate- 

 ment, elles agissent sur quelques sels peu abondants, qu'elles en- 

 lèvent de côté et d'autre; ou sur quelques dépôts de sulfate de 

 chaux qu'elles corrodent de diverses manières. Chargées plus ou 

 moins d'acide carbonique, elles exercent leur action sur les roches 

 calcaires , soit dans le sein de la terre , d'où elles reviennent for- 

 mer des tufs à la surface ; soit dans les hautes montagnes , surtout 

 au moment de la fonte des neiges. Dans ce cas, l'eau, qui s'em- 

 pare généralement de l'acide carbonique renfermé dans l'air, en 

 contient beaucoup plus qu'en tout autre temps , par suite de la 

 basse température à laquelle elle se trouve ; et, coulant 1p. long des 

 masses calcaires, elle y forme des sillons verticaux, qui s'appro- 

 fondissent de plus en plus et provoquent quelquefois des éboule- 

 ments plus ou moins considérables. Ces effets lents des eaux se font 

 remarquer surtout dans les Alpes et les Pyrénées , là où les neiges 

 séjournent pendant une partie de l'année et se fondent petit à petit 

 dans la belle saison. 



G. 



