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de glace sur les roches qui la supportent aujourd'hui, ou qui l'ont 

 supportée jadis à des hauteurs plus ou moins considérables. Mais 

 sans pouvoir démontrer rigoureusement qu'il n'en est pas ainsi, et 

 substituer une explication certaine des phénomènes , il est bon 

 d'indiquer ici quels sont les doutes qu'on peut concevoir. D'abord, 

 que la direction des stries soit celle du mouvement du glacier , il 

 n'y a rien là de concluant, car c'est aussi la direction des vallées , 

 dans lesquelles des eaux courantes auraient pu également se mou- 

 voir autrefois. D'un autre côté, les stries aperçues sous les parties 

 de glacier qu'on peut aborder ne prouvent nullement que ce sont 

 ces dépôts qui les ont produites ; elles pourraient avoir été faites 

 antérieurement, tout aussi bien que celles que M. Durocher a 

 observées au-dessous des dépôts de sables qui constituent les 

 plaines situées autour delà Baltique ,§219. En un mot, ces canne- 

 lures, ces stries, tous les effets que nous avons cités, peuvent être 

 antérieurs aux dépôts qui les recouvrent; et ce qui semblerait 

 étayer cette supposition, c'est l'étendue même du phénomène bien 

 au-delà des limites actuelles des glaciers. A la vérité, on a con- 

 clu de cette dernière observation que les glaciers s'étendaient jadis 

 beaucoup plus loin qu'aujourd'hui ; mais la théorie de la chaleur 

 centrale conduirait plutôt à penser le contraire, car les effluves de 

 chaleur qui sortent du sein de la terre ont été nécessairement plus 

 fortes autrefois qu'elles ne le sont maintenant, et par conséquent 

 les glaciers ont dû être moins allongés. Si, dans la vallée de Cha- 

 mounix, ils paraissent s'être avancés jadis un peu plus loin que de 

 nos jours (une lieue), cela peut tenir à quelques circonstances 

 d'hivers plus froids qu'ils ne sont de nos jours, à quelques dispo- 

 sition des lignes thermales, résultats de quelque différence dans 

 l'arrangement des terres, qui donnait peut-être à cette partie du 

 monde le climat que nous trouvons aujourd'hui à Québec, sous la 

 même latitude, § 17. 



§ 77. Action des vagues et des marées. — Si leS Caux qui hu- 

 mectent continuellement le pied desmontagnes peuvent en délayer, 

 en désagréger les couches inférieures , et provoquer l'éboulement 

 des parties qu'elles mettent en surplomb, il est clair que des eaux 

 continuellement agitées, lancées parfois avec une force extrême 

 sur les continents, doivent aussi avoir une action prodigieuse sur 

 les côtes. Les flots ont en effet une énorme puissance, là surtout 

 où des rochers abruptes se trouvent immédiatement exposés aux 

 vagues d'une mer ouverte. Le choc est quelquefois tel que la terre 

 tremble sous les pieds ; que les digues les plus solides ne peuvent 

 résister; que des blocs énormes de pierre sont arrachés, portés au 



