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ces déplacements subits des eaux qui ont lieu pendant les tremble- 

 ments déterre. Les côtes basses exposées à ces alluvions s'accroissent 

 journellement aux dépens des eaux , et dans certains points cet accrois- 

 sementa été évalué, peut-être avec un peu d'exagération, à plusieurs 

 mètres par année. Il en résulte que des anses , des ports ont été 

 comblés; que des constructions , des villes, situées autrefois sur les 

 bords de la mer, en sont aujourd'hui à de grandes distances; que 

 des lagunes ont été transformées en marais , des marais en terre 

 ferme , et que des îles sont maintenant jointes aux continents par 

 des ensablements qui se sont formés autour d'elles. La mer, appor- 

 tant son contingent, contribue fréquemment aussi à l'accroissement 

 des deltas , en ramenant vers ces points tout ce que les rivières 

 avaient transporté au loin dans leur moment de crue. 



§ 80. Non seulement les torrents et les rivières transportent et 

 accumulent au loin les débris pierreux arrachés au sol , mais encore 

 une grande quantité de débris organiques , et surtout une masse im- 

 mense de végétaux que les ravines ou les éboulements ont entraînés : 

 aussi se fait-il çà et là des amas considérables de ces matériaux , 

 surtout dans les grands fleuves qui parcourent des contrées où la 

 main des hommes n'a pas encore détruit les immenses forêts qui 

 couvrent les montagnes. On cite surtout de grands dépôts de ces 

 débris dans le fleuve de Mississipi , le plus long peut-être des 

 fleuves de la terre, celui dont les affluents sont les plus considéra- 

 bles ; ils y forment d'immenses radeaux de troncs d'arbres entre- 

 lacés , arrêtés çà et là dans les ensablements , et qui , successive- 

 ment , se trouvent ensevelis dans les énormes alluvions que les eaux 

 amènent journellement. 



Les courants qui se sont établis au milieu des mers transportent 

 fréquemment aussi des masses immenses de végétaux divers, de 

 plantes marines et de débris organiques de toute espèce et de tous 

 les climats , qui se trouvent déposés çà et là dans les anses que 

 ces fleuves marins rencontrent sur leur passage : c'est ce qu'on 

 remarque particulièrement à l'égard du grand courant atlantique , 

 le plus fort et le plus considérable de tous, le long des côtes de 

 l'Amérique et jusque dans les régions glacées du nord , où les cou- 

 rants polaires accumulent les débris de ces contrées avec ceux des 

 autres parties du monde. 



On ne saurait douter , en voyant tant de débris charriés par les 

 eaux , que les lacs qui reçoivent des rivières ne se remplissent petit 

 à petit de tous les matériaux qui y sont journellement apportés : 

 c'est ce qu'on voit évidemment dans quelques uns d'eux, où il s'est 

 fait ainsi des marais et des atterrissemenls considérables. 11 doit 



