84 GÉOLOGIE. 



§ 84. Effets d'entraînement. — Si, en quelques points, même sous 

 les eaux , il peut se faire quelques dépôts à couches inclinées entre 

 20 et 45 degrés , il ne faut pas en conclure pour des dépôts établis 

 sur de grands espaces , où les eaux courantes , s'étendant libre- 

 ment, peuvent pousser les débris arrachés de toutes parts. Ici les 

 pentes des talus sont beaucoup moins rapides; jamais elles n'at- 

 teignent le minimum des pentes d'éboulement, et elles ne par- 

 viennent même k i 0 ou 1 2! degrés que dans des cas exceptionnels 

 qu'offrent des torrents d'une grande rapidité, ou plutôt de vérita- 

 bles cascades, à l'endroit oii ils se précipitent dans une vallée 

 transverse , et où il y a autant chute qu'entraînement. Le lit des 

 rivières les plus rapides est infiniment moins incliné, § 73, et les 

 dépôts successifs se font dans la plupart à peu près horizontale- 

 ment. Les graviers et les sables que les vagues poussent sur les 

 côtes se déposent aussi sous des angles très faibles , et des pentes 

 de i 0 degrés sont des exceptions , même dans les localités exposées 

 aux plus fortes lames; le plus souvent elles sont beaucoup au- 

 dessous , et pour ainsi dire , horizontales. 



Il arrive souvent, pendant l'entraînement des matières par des 

 courants d'eau , et dans les crues des rivières où il se fait un re- 

 maniement du fond, qu'il s'opère des effets analogues à ceux que 

 produisent les vents de mer sur les dunes, § 65. Des rides se for- 

 ment en travers du courant ; des matériaux divers , poussés par- 

 dessus ces buttes initiales, s'accumulent derrière elles, en formant 

 des talus d'éboulements successifs qui donnent au dépôt la struc- 

 ture fig. 52. Si le fleuve vient à changer de régime , il arrive bien- 

 tôt que la surface ondulée du premier dépôt se trouve nivelée , et 

 il se fait par-dessus des dépôts tranquilles, fig. 53, dont le précé- 



Fig. 52. Fig. 53. 



Structure produite par l'entraînement des matières* 



dent se distingue par la .sirwciwr^ particulière qu'il doit aux circon- 

 stances de sa formation. Ces effets , résultant du mélange de dépôts 

 tranquilles et de dépôts rapides , se voient très clairement dans les 

 atterrissements qui bordent nos rivières , et surtout dans les deltas 

 qui terminent leurs cours , lorsque les eaux y ont creusé quelque 

 ravin. On reconnaît alors que la masse du dépôt est formée d'as- 

 sises sensiblement horizontales, à surface plus ou moins ondulée, 



