RKSUMÉ DKS FAITS ACTUELS. 97 

 présentent certaines roches à leur surface , et^ en particulier les 

 granités de quelques contrées. 



IS** A la faveur de l'acide carbonique qu'elles prennent à l'air, 

 les eaux rongent successivement les dépôts calcaires, surtout dans 

 les hautes montagnes ; mais elles agissent plus puissamment en- 

 core en délayant certaines roches, entraînant les parties peu agré- 

 gées , et laissant ainsi sans appui les couches supérieures : elles 

 donnent alors lieu à des dislocations et à des éboulements plus ou 

 moins considérables. 



\ i'' Les mouvements dont les eaux peuvent être animées joi- 

 gnent à ce premier effet une force d'impulsion qui est quelquefois 

 prodigieuse; de là les falaises produites par les vagues sur les côtes 

 qui bordent nos mers , les dislocations , les déchirures et les décou- 

 pures de toutes les îles exposées à la fureur des flots. 



1 5" Les eaux courantes, se trouvant animées d'une grande vitesse, 

 arrachent, culbutent, entraînent tout ce qui se trouve sur leur 

 passage dans les vallées qu'elles parcourent, dont elles dégradent 

 et sillonnent les flancs en même temps qu'elles les approfondissent 

 successivement. Ces effets dépendent de l'inclinaison du sol et de 

 la profondeur des eaux : ainsi, dans nos torrents les plus fougueux, 

 capables de rouler des blocs de - mètre de diamètre sous une faible 

 profondeur, la pente ne va pas à plus de 2 degrés ; dans nos fleuves 

 les plus rapides le ht n'est pas même incliné de plus de 3 à 4 

 minutes. 



] 6» Les matériaux solides arrachés aux roches , étant ballottés, 

 roulés par les eaux , s'arrondissent successivement par leurs frot- 

 tements mutuels , et constituent ce qu'on nomme les galets , les 

 cailloux roulés, les graviers, les sables et le limon. Jetés sur les 

 rivages par les vagues , transportés par les ruisseaux et rivières 

 jusqu'aux parties inférieures de leurs cours, ces débris s'accumulent 

 dans les lacs et dans les mers , et forment des amas immenses , 

 souvent à de très grandes distances des points d'où ils sont 

 arrachés. 



Dépôts formés par les eaux. 



1 7® Les dépôts formés par entraînement aux embouchures des 

 rivières présentent une série de couches ondulées horizontalement; 

 mais ces couches offrent souvent divers accidents de structure plus 

 ou moins obliques, qui résultent de l'entassement rapide des ma- 

 tériaux poussés par les eaux. 



Les dépôts qui se forment tranquillement dans les lacs et dans 

 les mers sont toujours en couches nettement horizontales , à surface 



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