APPLICATIONS AUX PHÉNOMÈNES ANCIENS. 119 

 l'Himalaya , la plus haute montagne connue, et les 8 000 mètres 

 de profondeur fournis par les plus forts sondages au milieu des 

 mers, § 9 , relativement à plus de 6 millions de mètres que pré- 

 sente le rayon moyen de la terre? Et cependant de telles émi- 

 nences , ou de telles profondeurs , dont la somme ne produit que 

 2 millimètres de saillie sur 1 mètre , sont déjà des raretés sur 

 notre globe , où les plus grandes inégalités ne sont pas même 

 comparables aux petites cloques qui passent inaperçues sur les 

 coulées de verre ou de métaux préparées dans nos usines. Si nous 

 joignons à ces réflexions l'idée de l'immense force qui s'exerce 

 souvent de l'intérieur de la terre à l'extérieur, § 53, rien ne nous 

 étonnera dans les phénomènes qui se présentent à nous. Voyons ce- 

 pendant comment les faits justifient cette conséquence. 



§ i 06 Dépôts coquilliers et plages soulevés. — Ce qui ca- 

 ractérise les parties de terrain soulevées de nos jours au- 

 dessus des mers, c'est la présence, à la surface des rochers mis 

 à nu , de divers coquillages qui vivent ordinairement fixés à fleur 

 d'eau , comme les balanes, les moules , etc. , § 20 ; ou bien celle 

 de quelque dépôt coquillier identique avec ceux qui se forment 

 journellement au fond des mers voisines. Or, en examinant les 

 collines qui bordent les côtes du Chili , on a trouvé sur les plateaux 

 qui se succèdent en terrasses , et dont les bords sont parallèles 

 aux rivages actuels, des coquilles semblables à celles qui ont été 

 mises à sec sous nos yeux , et qui sont encore fixées aux rochers, 

 ainsi que des dépôts coquilliers qui renferment les mêmes débris 

 organiques que ceux qui se forment dans l'océan Pacifique. N'est- 

 il pas de la plus grande probabilité que ces dép'ôts sont aussi les 

 résultats de soulèvements successifs semblables à ceux qui se sont 

 manifestés de 1822 à 1837? Cette conséquence est fortifiée par 

 l'observation faite à l'île San-Lorenzo, près de Lima, où l'on a 

 trouvé , à 30 mètres au-dessus de la mer , des dépôts semblables 

 qui renfermaient des joncs tressés , des portions de fil de coton , etc. 

 Ces objets artificiels attestentque les dépôts en question ont été for- 

 més depuis la présence de l'homme dans ces contrées ; or, puisque 

 le niveau des mers n'a pas changé depuis les temps historiques, il 

 faut bien que ce soit par soulèvement qu'ils aient été mis au jour. 



Les côtes de la Suède se soulèvent lentement , comme il a été 

 étabUparles observations les plus précises , §23. Or , en creusant 

 un canal près de Stockholm, on a trouvé au milieu des hts de 

 sable , d'argile et de marne , remplis de coquilles semblables à 

 celles qui vivent dans la Baltique, des débris de vaisseaux fort 

 anciens. Donc toute cette contrée, jadis sous les eaux, et où sont 



