APPLICATIONS AUX PHÉNOMÈNES ANCIENS. 123 

 de coquilles d'eau douce ; ils renferment des bouleaux , des noise- 

 tiers , des chênes , des sapins , des débris de diverses espèces de 

 cerfs, comme les tourbières. Or ces forêts sous-marines, ainsi 

 qu'on les a nommées , n'ont pu végéter que sur un sol découvert , 

 plus ou moins élevé au-dessus des mers ; et comme elles se trouvent 

 aujourd'hui placées au-dessous , et ne sont découvertes que dans les 

 grandes marées , il faut bien que le terrain se soit affaissé depuis 

 l'époque de la végétation actuelle. 



• La couche de boue de Portland, § 95 , qui renferme des arbres 

 encore en place, atteste l'existence d'un sol végétal, d'un terrain 

 à peu près à sec , qui reposait sur des dépôts marins. Cette couche 

 a été ensuite recouverte par des dépôts de calcaire lacustre très 

 puissant, et le tout passe sous les grès verts qui préludent à la 

 craie , § 188, et qui sont de formation marine. 11 est donc clair 

 qu'il y a eu dans ces lieux un certain soulèvement des calcaires 

 marins inférieurs , sur lesquels s'est établie une végétation ter- 

 restre ; qu'il s'est fait ensuite un lac , ou un estuaire profond, dans 

 lequel se sont formées des couches de calcaire , de sable et d'ar- 

 gile remplies de coquilles fluviatiles, dont l'ensemble atteint par- 

 fois une épaisseur de200à300 mètres. Plus tard même tout ce 

 terrain s'est recouvert de dépôts marins, de grès vert et de craie, 

 qui dans certains points ont eux-mêmes une épaisseur encore plus 

 grande. Enfin il faut qu'un dernier soulèvement ait remonté le tout 

 au niveau que nous observons aujourd'hui. 



Tous les détails dans lesquels nous entrerons successivement 

 nous feront connaître des faits du même genre , même sur de 

 grandes étendues et avec des circonstances beaucoup plus remar- 

 quables encore que celles qui viennent d'être indiquées , § 1 1 3 à 

 120, 2!20à252; mais nous citerons encore un exemple frappant de 

 ces oscillations du sol , et il nous sera fourni par les empreintes de 

 pieds et de pas de certains quadrupèdes , fig. 1 08, qu'on a trouvés 



Fig. 108. Empreintes de pieds de quadrupèdes. 



