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ture porphyrique (voyez la Minéralogie). Ces courants forment des 

 dépôts ordinairement assez épais, fréquemment divisés en colonnes 

 prismatiques, quelquefois en grande pièces irrégulières, toutes 

 circonstances qui indiquent un refroidissement lent, § 49. Une des 

 plus belles coulées est celle qui a rempli la vallée d'Aulière près 

 de Montpezat , sur la route qui conduit du Haut-Vivarais à Aube- 

 nas. Une partie en a été enlevée sur la largeur , sans doute par la 

 force des eaux qu'elle avait arrêtées ; mais le reste repose sur les 

 cailloux roulés qui formaient jadis le fond du ruisseau : c'est là 

 qu'on peut voir , sous la lave, une multitude d'appendices cunéi- 

 formes qui proviennent de l'introduction de la matière liquide dans 

 les crevasses du sol ancien dégradé aujourd'hui par les eaux. On 

 peut suivre ce courant jusqu'à la montagne d'où il est sorti , où 

 l'on trouve un des plus beaux cônes à cratère de la contrée , et 

 d'où l'on peut suivre une coulée semblable du côté de Thueyts. 

 Toutes les autres coulées du pays sont plus ou moins analogues à 

 celles dont nous parlons , soit par la nature de la matière , soit par 

 la position. 



Sur les bords du Rhin, dans les contrées d'Eiffel et de Neuw^ied, 

 les volcans à laves poreuses et à laves basaltiques sont en quelque 

 sorte entremêlés , comme pour montrer qu'ils appartiennent à une 

 seule et même opération de la nature; quelques uns même ont 

 fourni, par diverses bouches, tantôt un des produits, tantôt l'autre, 

 ce qu'on voit surtout au volcan de Mosenberg. 



§ 4 26. Dépôts basaltiques de diverses sortes. — ■ S'il existe des 



basaltes en courants bien déterminés qui se rattachent à des cra- 

 tères , il se trouve aussi des matières semblables dans des positions 

 très différentes. Il en est beaucoup qui forment des nappes très 

 étendues dont l'épaisseur est souvent considérable , et qui consti- 

 tuent de vastes plateaux ; d'autres forment des lambeaux éparpillés 

 sur diverses montagnes, au même niveau, se correspondant entre 

 eux , et semblant se rattacher les uns aux autres comme des parties 

 d'un même tout et les témoins d'une vaste nappe disloquée. Il en 

 est encore qui forment des masses isolées , des buttes au milieu des 

 plaines, quelquefois très éloignées de toute autre formation du 

 même genre. On en trouve enfin en filons plus ou moins puissants, 

 tantôt encaissés dans le terrain qui les recèle , tantôt s'élevant çà 

 et là comme des murailles, § 52 , ou présentant diverses buttes 

 alignées sur leur direction. 



Toutes ces dispositions des dépôts basaltiques se rencontrent 

 quelquefois ensemble dans la même contrée , en même temps que 

 la disposition en coulée , comme cela se voit dans le Velay , le Vi- 



