APPLICATÏONS AUX PHÉNOMÈNES ANCIENS. 151 



isolées, des coulées en bandes étroites, des nappes éparpillées à 

 la surface du globe ; les matières qui la constituent composent de 

 puissantes montagnes , le plus souvent réunies en groupes très 

 étendus, qui forment des masses très élevées, ordinairement les 

 plus hautes de la contrée, et couvertes d'aspérités; leurs flancs 

 sont déchirés par des vallées et des gprges profondes, à pentes 

 escarpées et avec tous les accidents des hautes chaînes. Toutes ces 

 circonstances font éminemment contraster la formation trachy- 

 tique avec les dépôts ignés que nous avons vus jusqu'ici, et per- 

 mettent de la distinguer dès le premier moment, quoiqu'une étude 

 approfondie puisse ensuite y faire reconnaître diverses relations 

 avec les dépôts de basalte ou de lave. 



Les roches qui constituent la formation trachytique sont extrê- 

 mement variées , chacune des montagnes agglomérées en offrant 

 pour ainsi dire une espèce particulière. La plupart de ces matières, 

 comme le nom l'indique, ont quelque chose d'àpre au toucher, 

 parce que le plus souvent elles sont finement poreuses, quelque- 

 fois caverneuses , scoriacées , ponceuses ; cependant il en est qui 

 sont tout-à-fait compactes, et qui présentent la structure porphy- 

 rique, § 21 2 n, fréquemment avec des teintes grises, rouges, brunes 

 et noires, sur lesquelles se détachent des cristaux blancs d'albite et 

 de ryacolithe. Il en est qui sont plus ou moins terreuses , ordinai- 

 rement de teintes claires, et qu'on désigne plus particulièrement 

 sous le nom de Domite, parce que le Puy-de-Dôme en est composé. 

 La base de toutes ces roches , inattaquable par les acides , est albi- 

 tique ou ryacolithique , formée d'une multitude de cristaux micros- 

 copiques entremêlés, dont l'ensemble constitue une masse plus ou 

 moins compacte. Les substances disséminées sont l'albite en cris- 

 taux plus ou moins volumineux, le ryacolithe, les micas noirs, 

 l'amphibole hornblende , rarement le pyroxène augite. Le quarz 

 en cristaux et la calcédoine en petits rognons s'y trouvent aussi 

 quelquefois , et surtout dans certaine espèce très caverneuse qu'on 

 n'a rencontrée jusqu'ici qu'en Hongrie , dont la pâte renferme aussi 

 beaucoup de petites boules striées de sphéroUthe. 



On a nommé phonolithes des roches plus ou moins analogues à 

 certaines variétés de trachytes , mais qui en diffèrent en ce qu'elles 

 sont en, partie attaquables par les acides en laissant un résidu de 

 ryacolithes. Ces roches présentent le plus souvent des matières 

 compactes , grisâtres ou verdâtres , quelquefois porphyroïdes , mais 

 dans lesquelles les substances disséminées sont rares. Elles se divi- 

 sent fréquemment en plaques ou en feuillets plus ou moins épais , 

 et dans certains cas toute la masse est partagée en colonnes pris- 



