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GÉOLOGIE. 



§ 158. Terrain devonien. — Ce terrain, ainsi nommé parce 

 qu'il est abondant dans le Devonshire , forme toujours la partie 

 supérieure du terrain précédent ; mais nulle part on n'a pu ob- 

 server encore de discordance de stratification , ce qui pourrait 

 laisser quelques doutes sur la séparation qu'on est conduit à en 

 faire, s'il ne présentait des caractères particuliers assez nettement 

 tranchés. Partout ce terrain paraît commencer par des poudingues 

 qui alternent à diverses reprises avec des grès auxquels il passe 

 par toutes les nuances. Viennent ensuite des grès schisteux plus 

 ou moins fins , des schistes de diverses espèces , des calcaires di- 

 vers , qui alternent tous ensemble , et au milieu desquels se trouvent 

 des couches d"anthracite, souvent très régulières, qui ont fait 

 aussi donner à ce terrain le nom de terrain anthraxifère. 



Ces divers dépôts , qui forment l'ensemble du terrain , sont 

 chacun plus ou moins développés, suivant les contrées où l'on peut 

 les observer. En Angleterre , ce sont généralement les grès qui 

 dominent; ils présentent des dépôts immenses de puissance et 

 d'étendue dans la partie méridionale du pays de Galles . et dans 

 les contrées voisines, jusqu'au pied des Grampians. Ils y forment 

 ce qu'on nomme le old red sandstone , ou vieux grès rouge, § 4 55, 

 qui renferme des couches subordonnées argileuses et marneuses 

 de diverses couleurs. Ailleurs , ce sont les calcaires qui deviennent 

 les plus abondants, avec des schistes argileux divers, ou bien des 

 schistes chloritiques , tantôt intercalés avec des quarz schisteux , 

 comme dans le Devonshire , tantôt à peu près seuls , comme dans 

 le Cornouailles. 



Les dépôts de combustible que nous offre le terrain devonien 

 sont les plus anciens que nous connaissions aujourd'hui; ils ren- 

 ferment déjà des fougères , des Calamités , et diverses autres espèces 

 de plantes, généralement peu différentes de celles qu'on trouve 

 dans le terrain houiller qui vient immédiatement après. 



Les débris animaux sont aussi assez abondants dans le terrain 

 devonien , et il en existe qui paraissent être jusqu'ici tout-à-fait 

 caractéristiques. On y trouve une assez grande quantité de poly- 

 piers , qui sont plus ou moins analogues à ceux du genre caryo- 

 phyllé , :)omme fig. 58. Les Amplexus, fig. 192, que les uns 

 regardent comme des polypiers , et les autres comme des coquilles 

 chambrées , n'ont pas encore été trouvés dans d'autres dépôts ; 

 la Calcéole , fig. 193, si voisine de certains productus , paraît en 

 être caractéristique, et peut-être aussi le Clymenia linearis, fig. 194, 

 qui est une coquille chambrée à siphon ventral. On y observe aussi 

 quelques bivalves particulières, telles que fig. 1 95, quelques bra- 



