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pas moins de 4 mètres de long sur 21 de hauteur , et dont le sque- 

 lette ne présente d'analogie qu'avec celui des animaux du genre 

 Bradype de l'ordre des édentés : c'était un animal nécessairement 

 lent dans ses mouvements, vivant sans doute de racines , que ses 

 dents étaient merveilleusement disposées à broyer, et dont le corps 

 était protégé par une cuirasse osseuse , comme les tatous , contre 

 le^ attaques des carnivores, qu'il ne pouvait éviter autrement. C'est 

 encore à ces dépôts que se rapporte cet immense ossuaire de l'o- 

 céan Glacial du Nord , sur les côtes de Sibérie et dans les îles qui 

 en dépendent ; là un nombre immense d'animaux, conservant en- 

 pore leur chair depuis des milliers d'années , sont enfouis dans des 

 sables consolidés par les glaces perpétuelles ; on y a trouvé , avec 

 des cerfs et des chevaux , des éléphants et des rhinocéros couverts 

 de poils , ce qui semble indiquer que les espèces qui vivaient 

 alors dans nos climats étaient destinées, par leurs fourrures, à 

 supporter des températures plus basses que celles à peau nue , qui 

 habitent aujourd'hui l'Asie méridionale et l'Afrique. Les défenses 

 de. ces éléphants de l'ancien monde sont recherchées pour le com- 

 merce , et y entrent en concurrence avec celles des éléphants 

 modernes. 



Ces dépôts renferment aussi des débris de mollusques , les uns 

 fluviatiles et terrestres , comme dans les Loes des bords du Rhin ; 

 les autres, marins, comme sur plusieurs points des côtes de l'Océan 

 et de la Méditerranée, où cependant ils se lient souvent avec des 

 dépôts plus modernes. Peut-être doit-on y réunir les dépôts d'Udde- 

 walla , des collines anciennes du ChiH, etc. , § 106, dont on ne peut 

 guère fixer l'âge, mais qui indiquent une liaison avec l'époque ac- 

 tuelle , en ce qu'on n'y trouve que des débris identiques avec ceux 

 qui vivent aujourd'hui dans nos mers. 



C est peut-être aussi à ces alluvions que se rapportent les amas imr 

 menses de débris roulés qui renferment l'or, le platine et le diamant 

 au Brésil, en Afrique, dans l'Inde, dang les monts Ourals , aussi bien 

 que les gîies stannifères arénacés du Cornouailles et du Mexique. 



§ 207. Rochers polis , striés, sillonnés. — Tout conduit à penser 

 que c'est à l'époque des alluvions anciennes que se rapportent 

 l'usure et le polissage de certains rochers, aussi bien que les stries, 

 les ornières que nous observons aujourd'hui dans un assez grand 

 nombre de lieux , et qui annoncent avec évidence les frottements 

 des corps durs, en même temps qu'elles montrent la direction du 

 mouvement qui leur était imprimé. Depuis que Saussure a fait • 

 Remarquer les sillons qui se trpuvent sur les pentes abruptes du 

 [nont Salève , et les a considérés cornme les ornières du char qui 



