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tement quatre régions fort distinctes, fig. 344. Paris occupe le 

 centre de l'une ; la Bretagne, le Poitou et la Normandie en occu- 

 pent une autre; le Limousin et l'Auvergne forment la troisième; 

 et enfin, la Gascogne, jusqu'aux Pyrénées, constitue la quatrième. 

 Ces quatre régions offrent diverses particularités que nous allons 

 indiquer. 



§ 21 7. Waturede ces diverses régions. — Celle de ces régions 

 qui occupe le centre de la France comprend une partie de la 

 Bourgogne et du Bourbonnais, la Marche, le Limousin , l'Auver- 

 gne, le Lyonnais ( Beaujolais et Forez) , le Velay , une partie du 

 Vivarais et du Gévaudan , et le reste des Cévennes. Elle va ainsi 

 des montagnes du Morvan , qui forme une presqu'île au nord , à 

 celle qui termine la montagne Noire au sud , et qui est séparée du 

 reste du massif par des lambeaux de terrain jurassique. Elle pré- 

 sente un terrain généralement élevé , com'^osé en grande partie 

 de granité , qui surgit au milieu des terrains secondaires dont elle 

 est entourée de toutes parts. Sur le dos de ce vaste plateau , dont 

 la hauteur sur une grande partie de son étendue se maintient de 

 500 à 800 mètres, s'élèvent diverses chaînes, composées d'un 

 granité différent de celui qui en forme la base, comme dans le 

 Gévaudan , ou même de porphyre , comme dans le Forez , le Beau- 

 jolais , le Morvan. Ailleurs s'élèvent des groupes de trachytes . 

 comme les monts Dore , le Cantal , le Mezenc ; des masses basal- 

 tiques ou même des cônes volcaniques parfaitement caractérisés , 

 comme dans l'Auvergne , le Velay et le Vivarais. 



En Bretagne, se présente un terrain analogue, où le granité, 

 souvent joint à la siénite, forme des groupes au milieu des dépôts 

 cambriens , siluriens^et devenions , qu'on peut regarder comme la 

 base de la contrée. Il s'y trouve un grand nombre d'îlots de diorite, 

 et le tout est recouvert à l'est par la bande de calcaire jurassique 

 qui s'étend du sud au nord , où elle s'élargit de l'est à l'ouest jusque 

 vers Cherbourg. 



Sur la frontière du nord-est , en dehors des quatre régions indi- 

 quées , se trouvent encore deux groupes de terrains plus ou moins 

 analogues, qui constituent les Vosges et les Ardennes. Le premier 

 offre encore des granités , des siénites , des schistes anciens , et 

 surtout une masse énorme de terrains pénéens. Le second est pres- 

 que entièrement formé de roches schisteuses qui sont probable- 

 ment assez anciennes. Enfin, dans le midi de la France, se pré- 

 sente encore, entre Toulon et Fréjus, un petit groupe granitique 

 qui compose les montagnes des Maures et qui se lie à celles de 

 l'Esterelle, formées de porphyres et de grès bigarrés. 



