m GÉOLOGIE. 



Noire et la mer Caspienne , la longue série de montagnes qui s'é- 

 tend à travers la Perse et le Kaboul , comprenant le Paropamisus, 

 l'Hindoukoh, etc. ; enfin l'Himalaya, où se trouvent les plus hautes 

 montagnes du monde. 



On ne peut pas citer aujourd'hui les autres systèmes sur de telles 

 étendues , et néanmoins on reconnaît la direction du système de 

 Corse dans les chaînes de la Syrie et de la Palestine, au fond de la 

 Méditerranée; le système du mont Viso dans la chaîne du Pinde 

 en Grèce , et le système du Thuringerwald dans les montagnes de 

 l'Attique et de l'île de Négrepont. 



ÉTATS DE l'eUROPE AUX DIVERSES ÉPOQUES DE FORMATION. 



§ 239. Observations générales. — Tous les détails précédents 

 nous conduisent nécessairement à voir que la surface du globe , tant 

 de fois bouleversée , a du présenter de très grandes variations dans 

 rétendue relative des terres et des mers, et passer successivement 

 par bien des configurations pour arriver à l'état actuel. Mais, pour 

 l'Europe môme , la seule partie du monde sur laquelle on ait des 

 renseignements positifs , il est bien difficile de dire quel a pu être cet 

 (Hat aux époques les plus anciennes. La raison en est qu'ayant pen*- 

 dant longtemps confondu sous le nom de terrain de transition des 

 dépôts d'époques bien différentes , on n'a pu encore tracer nettement 

 partout les limites des diverses formations qui y ont été comprises. 

 On ne sait pas non plus, et c'est là un grand obstacle au tracé des 

 continents dans l'ancien monde, quelles senties parties qui ont pu 

 s'affaisser successivement à chaque catastrophe, et dont nous ne 

 pouvons plus connaître l'étendue que par induction. Ce n'est qu'a- 

 près l'apparition des terrains jurassiques dont les limites sont si 

 nettement tranchées que nous pouvons reconnaître avec précision 

 les contours et l'étendue des terres au milieu des mers où ces dépôts 

 se formaient. Toutefois il existe avant cette époque bien des don- 

 nées qui peuvent conduire à des idées générales dont nous allons 

 faire successivement l'exposé. 



Avant tout, nous observerons que par l'expression époque de tel . 

 terrain , nous entendons l'espace de temps pendant lequel ce terrain 

 se formait sous les mers, autour des dépôts soulevés de l'époque 

 précédente. Ainsi l'expression époque jurassique, par exemple, 

 indique le temps pendant lequel se formaient les dépôts du Jura 

 dans les mers où se dessinaient les dépôts soulevés du trias et à& 

 tout ce qui l'avait précédé. Nous dirons souvent dans le même sens 

 mer de telle époque , comme mer jurassique , mer crétacée ^ etc. 



