300 GÉOLOGIE. 



et le plateau central de la France, indiquent évidemment une 

 grande terre , sur laquelle se trouvaient les lacs de Bayeux , de 

 Quimper, de Laval , de Vouvant , placés peut-être dans les anfrac- 

 tuosités déterminées par le système des Ballons ; puis ceux de la 

 Bourgogne, du Limousin, de l'Auvergne, du Forez, etc., situés 

 sur des directions parallèles au système du Hundsruck. Cette terre, 

 doQt on ne peut fixer les limites , s'étendait au moins en une pres- 

 qu'île vers Strasbourg. 



A lest de cette terre, et peut-être réunie avec elle, il s'en trou- 

 vait une autre qui était évidemment découverte , car il ne s'y est 

 rien déposé des formations pénéennes. Celle-ci s'étendait "probable- 

 ment sur remplacement où se trouvent Inspruck, Milan, Briançon, 

 Gênes, Nice, Toulon, et jusqu'à l îlede Corse. Vers Toulon se trou- 

 vaient les marais où se sont formés les houilles que nous rencon- 

 trons aujourd'hui dans cette partie de la France. 



Il existait évidemment aussi des terres sur les emplacements où 

 se trouvent aujourd'hui la Bohême et la Saxe, et elles offraient 

 plusieurs lacs houillers à leur surface ; les dépôts houillers de la 

 Moravie et de la Galicie semblent même annoncer leur extension 

 vers ces contrées. Une île au moins $e présentait entre Cologne et 

 Francfort , offrant dans sa partie méridionale le grand bassin houil- 

 1er du pays de Trêves et se liant au nord avec les terrains anciens 

 du Harz. Une grande terre se présentait aussi dans la presqu'île 

 Scandinave , où il ne s'est rien déposé depuis les terrains siluriens • 

 mais il semble qu'elle était stérile et privée de marécages, car elle 

 n'offre aucune trace de houille. 



Nous ignorons complètement ce qui pouvait exister là où se 

 trouvent aujourd'hui nos grandes cités ; mais l'absence remarquable 

 du calcaire carbonifère , dépôt éminemment marin, § 160, hors 

 de la Belgique et de l'Angleterre , peut conduire à penser qu'une 

 grande partie de l'Europe occidentale était alors à découvert, et 

 présentait peut-être aussi des lacs houillers , que des catastrophes 

 subséquentes auront ensevelis sous les mers. 



Une partie des terres dont nous venons de parler sont restées con- 

 stamment à découvert jusqu'à nos jours , ou même ont été soulevées 

 de plus en plus par les diverses catastrophes subséquentes, comme 

 la Bretagne et le plateau central de la France. Dans d'autres lieux, 

 au contraire , il est évident que ces terres anciennes se sont affais- 

 sées à diverses époques pour se recouvrir de dépôts plus modernes , 

 à travers lesquels on va chercher aujourd'hui le combustible à la 

 profondeur, comme à Anzin sous la craie, dans les Vosges sous le 

 grès rouge, dans les Cévennes sous le calcaire jurassique, etc. , 



