m GÉOLOGIE. 



§ 246. Époque jurassique. — Lors du soulèvement du Thurin- 

 gerwald , le terrain triasique qui venait de se former sous les mers 

 a été soulevé dans divers points; il s'est alors accolé quelques lam- 

 beaux de grès bigarré autour du plateau central de la France ^ 

 fig. 362, entre Moulins et la Châtre, entre Brives et Tulle, aux 

 environs de Rodez, de Sainte-Affrique et de Lodève. L'île du Var 

 s'est accrue de ces grès et du calcaire conchylien; les Vosges et la 

 Forêt-Noire se sont aussi considérablement augmentées, d'une part 

 à l'ouest , dans la Lorraine , de l'autre à l'est , se prolongeant en 

 Allemagne et liant diverses îles jusqu'alors séparées. Il en a été de 

 même des îlots qui marquaient l'emplacement des Iles Britanniques 

 et qui furent alors réunis en une terre continue par les dépôts 

 triasiques soulevés entre eux, et sans doute avec eux. Mais en 

 même temps que de nouvelles terres étaient mises à découvert , il 

 se faisait de grands affaissements dans celles qui existaient au - 

 paravant. La terre qui s'étendait de Cherbourg à Perpignan fut 

 alors coupée vers Poitiers, en formant un détroit où s'étendent au- 

 jourd'hui les dépôts jurassiques; elle fut morcelée de diverses ma- 

 nières sur ses bords, et presque coupée de nouveau vers Rodez. 

 Celle qui s'étendait de Nice vers Inspruck s'est complètement en- 

 foncée pour recevoir la nouvelle formation qui l'a recouverte. S'il 

 existait peut-être à l'époque houillère quelques portions de terre là 

 où se trouvent Paris, Londres, etc., § 241 , tout conduit à penser 

 qu'elles ont alors disparu, car le terrain jurassique paraît se pro- 

 longer partout au-dessous du sol actuel. 



Toutes ces données sur l'état de T Europe occidentale à l'époque 

 qui nous occupe sont fournies par la présence et la disposition des 

 dépôts jurassiques. Développés sur une vaste échelle , et soulevés 

 plus tard du sein des eaux, ils nous montrent clairement quelle 

 était alors la configuration des terres autour desquelles ils se for- 

 maient sous les mers. C'est en étudiant les limites inférieures de 

 ces formations que M. de Beaumont est parvenu à tracer la carte, 

 fig. 366, beaucoup plus arrêtée que celle de l'époque houillère. 



On remarque immédiatement, sur cette carte, la rupture que nous 

 avons indiquée vers Poitiers, le golfe profond qui s'est formé vers 

 Rodez , les morcellements qui Hmitent le plateau central , et la dis- 

 parition complète du terrain compris entre Nice et Inspruck. On 

 voit également comment l'île qui renfermait la Saxe et la Bohême se 

 trouve liée avec celles qui s'étendaient entre Francfort et Cologne, 

 entre Liège et Boulogne, enfin on voit la réunion de tous les îlots 

 qui marquaient précédemment la place delà Grande-Bretagne. Un 

 rivage, nettement limité, s'étendait alors de Dunkerque à Trêves; 



