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nassiersdu genre chien, etc. Dans les mers, les bélemnites et toutes 

 les coquilles cloisonnées persillées avaient disparu; les nautiles 

 seuls étaient restés , et ils vivaient alors avec le ceritliium gigan- 

 teum qui avait commencé à la fin de l'époque crétacée, § 1 91 ,"pour 

 disparaître au milieu de l'époque suivante: il existait aussi beau- 

 coup de mollusques plus ou moins rapprochés de ceux des mers 

 actuelles, § 193. 



A cet âge de notre planète, la flore de l'Europe s'était encore 

 modifiée ; les cycadées avaient disparu , et les conifères , présentant 

 encore de nouvelles espèces , auxquelles s'étaient jointes des dico- 

 tylédones, se trouvaient avec des palmiers jusqu'au centre de l'Eu- 

 rope. Ces derniers, repoussés aujourd'hui jusqu'en iifrique, annon- 

 cent évidemment une température moyenne plus élevée que celle 

 dont nous jouissons , et qui a dû être alors d'environ 22"*, comme 

 maintenant dans la Basse-Égypte. C'est une circonstance qu'on 

 peut encore attribuer à ce que l'accroissement de la chaleur intérieure 

 était plus grand qu'à présent , et que les brouillards résultant des 

 sources thermales , en diminuant le rayonnement , rendaient nos 

 hivers moins rigoureux, § 96. 



Des cours d'eau existaient nécessairement sur le continent, et 

 c'est par là qu'on peut expliquer les dépôts de hgnites , les débris 

 de mollusques d'eau douce qu'on trouve par place an milieu des 

 dépôts marins. On est conduit surtout à supposer un de ces cours 

 d'eau débouchant vers Laon et amenant les dépôts lacustres du 

 Soissonnais, et un autre quelque part, entre Exeter et Oxford, qui 

 formait au sud- ouest des Wealds les dépôts de l'île de Wight. Au- 

 tour de Paris , les eaux du golfe étaient adoucies sur les bords par 

 de nombreuses sources thermales qui donnaient naissance au cal- - 

 caire siliceux , au milieu duquel se formaient la meulière sans co- 

 quilles et le gypse, § 1 94. 



§ 250. Époque de la molasse. — C'est après le système de 

 Corse que la molasse s'est formée, et cela de telle manière qu'elle 

 s'est généralement déposée, § 198à 202, 234, là où le calcaire pa- 

 risien avait totalement manqué. Il en résulte que les terres élevées 

 alors au-dessus des eaux ont dû s'affaisser, souvent très profondé- 

 ment , pour recevoir cette nouvelle formation . qui est quelquefois 

 d'une grande épaisseur; par conséquent, il se fit encore de très gran- 

 des modifications sur le continent de l'époque précédente. Il dut se 

 faire des affaissements partiels dans plusieurs parties de la Touraine, 

 de la Guienne, de la Gascogne, du Languedoc , de la Provence, du 

 Dauphiné, et dans toute la Suisse, etc. ; il s'y forma des lacs souvent 

 très étendus , tantôt isolés , tantôt communiquant avec la mer; et 



