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grande partie du golfe anglo-français fut comblée par un exhaus- 

 sement qui mit au jour tout ce qui se rapportait à la molasse. Il 

 en fut de même dans la Guienne, dans le Languedoc, dans la Pro- 

 vence, dans le Piémont, dans la Suisse , et les contours des mers 

 furent encore une fois changés. Mais en même temps , sur le con- 

 tinent, se formèrent de grands lacs : l'un , depuis Dijon jusqu'au- 

 près de l'Isère ; un autre, dans la partie sud de l'Alsace ; enfin, un 

 troisième en Provence, de Sisteron jusqu'à la Durance. 

 • C'est alors qu'apparurent tous les carnivores des genres ursus, 

 hyena, felis, canis, etc., qui habitaient les cavernes, dont il ne se 

 trouve pas de débris dans le terrain parisien , et dont les espèces 

 ont disparu, non seulement de notre continent, mais de la surface 

 du globe, à l'époque suivante. Il se montra encore plusieurs nou- 

 veaux rongeurs , des chevaux , des ruminants et probablement 

 aussi ce gigantesque édenté à démarche lente et lourde, le mega- 

 therium, § 206 , dont la tête et toute l'allure devaient offrir quel- 

 que chose d'un peu ressemblant aux paresseux , fig. 373 , quoique 

 la taille fût celle des plus grands rhinocéros , et dont le corps de- 

 vait être couvert d'une cuirasse osseuse comme les tatous, de la 

 même famille, fig. 371. 



Fig. 375. Paresseux h trois doigts. Fig- 374. Tatou cabassou. 



§ 252. Époque du dîluTîum. — C'est à ce moment que l'Europe 

 a pris sa forme actuelle, et que son relief a été définitivement ar- 

 rêté. Le soulèvement des Alpes principales , en formant toutes les 

 chaînes qui s'étendent jusqu'en Autriche, en élevant sans doute 

 encore quelques parties des Alpes occidentales, a également 

 exhaussé le sol dans une grande partie de l'Europe , et surtout a 

 déterminé le partage des eaux entre l'Océan et la Méditerranée. 



