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lettes de la Guadeloupe, qui sont de l'époque moderne; et, de l'au- 

 tre, les animaux qui ont alors commencé sont précisément ceux 

 avec lesquels, depuis les temps historiques, l'homme a toujours vécu. 



§ 253. Époque moderne. — Depuis l'époque des Alpes princi- 

 pales il ne s'est fait aucun bouleversement général en Europe, et 

 quelques éruptions volcaniques, quelques soulèvements produits 

 par les tremblements de terre, ont été les seuls effets manifestés. 

 Telle paraît aussi avoir été l'action du \ 3^ soulèvement qui s'est 

 manifesté dans la Morée, dans la contrée de Naples, en Sicile, sur 

 quelques points de la Provence, et qui a peut-être déterminé, à 

 travers d'anciennes fissures , § 234, l'éruption des volcans mo- 

 dernes de l'Auvergne et du Yivarais, dont la belle conservation 

 atteste la postériortié aux grandes dénudations qui ont suivi l'avé- 

 nement des Alpes principales. 



Mais s'il n'y eut presque rien en Europe après ce grand événe- 

 ment, peut-être n'en fut-il pas de même dans les autres parties du 

 monde. On peut soupçonner qu'une grande partie de l'immense 

 bourrelet montagneux qui longe l'Amérique, et traverse l'Asie du 

 Kamtschatka à l'empire Birman, est le résultat d'une catastrophe 

 plus récente ; cette direction offre du moins le trait le plus étendu, 

 le plus tranché, et, pour ainsi dire, le moins effacé de la configu- 

 ration extérieure de la terre. C'est là que se présente aujourd'hui 

 le plus grand nombre de soupiraux volcaniques en activité, et par 

 conséquent la communication la plus étendue, la mieux conservée, 

 de l'intérieur du globe à l'extérieur, peut-être aussi la plus grande 

 masse de produits volcaniques connue. 



§ 254. Déluge. — Les apparitions successives des grandes 

 chaînes de montagnes ont produit, comme nous l'avons vu, de 

 grands bouleversements sur les diverses parties du globe qui en 

 ont été tour à tour le théâtre. Mais il est évident aùssi que ces 

 catastrophes , du moins celles qui ont été d'une grande énergie et 

 qui se sont développées sur un grand espace, comme les soulève- 

 ments des Pyrénées, des x41pes, etc., § 233 à 236, ont dû mani- 

 fester leur action sur tout le reste du globe par des phénomènes 

 secondaires plus ou moins importants. Si un simple tremblement 

 de terre suffit pour produire une violente agitation de la mer, une 

 irruption subite de ses eaux sur les continents, § 21 , ces effroya- 

 bles révolutions n'ont pu manquer de déterminer dans l'Océan des 

 mouvements plus ou moins impétueux , des dérangements momen- 

 tanés ou des changements durables dans la surface d'équilibre des 

 eaux , § 22. De là sans doute des inondations extraordinaires qui , 

 à chaque catastrophe , ont dû ravager la surface des terres exis- 



