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Pyrénées, § 233; à celles-ci, les petits accidents du système de 

 Corse, qui ont été suivis par les grands événements des Alpes , 

 § 234 à 236. La longue période des terrains jurassiques , § 172 

 à 184, a été troublée par le soulèvement de la Côte-d'Or, § 231 , 

 comme le dépôt du grès vosgien, § 166, a été presque aussitôt 

 arrêté par le système du Rhin, § 229. Tout est donc irrégulier 

 dans les révolutions que nous avons appris à connaître; il ne s'y 

 présente aucun fait qui puisse suggérer l'idée d'une diminution 

 graduelle dans l'intensité des actions souterraines , et nous faire 

 penser que la terre ait perdu la propriété de se rider successivement 

 en différents sens. Rien en conséquence ne peut nous assurer que 

 la période de calme dans laquelle nous vivons depuis 5151 ans 

 (époque du déluge) ne sera pas troublée à son tour, à l'improviste, 

 par l'apparition de quelque nouveau système de montagnes ; effet 

 d'une nouvelle dislocation du sol, dont les tremblements de terre 

 montrent assez que les fondements ne sont pas inébranlables. De 

 là il suit que l'idée d'une fin , ou d'un renouvellement des choses 

 ici-bas, idée religieuse, et tout aussi répandue que celle d'une 

 grande inondation passée, pourrait également trouver un appui 

 dans les lois mêmes qui semblent régir le monde. 



§ 256. Géogénie. Résumé général. — L'histoire de tOUS les 



systèmes qui ont été imaginés pour expliquer l'origine du monde, 

 et de la terre en particulier, pourrait peut-être offrir quelque attrait 

 a la curiosité; mais, outre que ce serait employer ici beaucoup de 

 temps à de purs romans , il est peut-être avantageux, pour l'hon- 

 neur de l'espèce humaine, de livrer à l'oubli tant d'aberrations d'es- 

 prit que nous aurions à faire connaître. Une seule géogénie mérite 

 notre attention : c'est celle qui se trouve aussi exposée dans le 

 livre de Moïse , et qui , après plus de trois mille ans, se présente 

 encore, d'un côté, comme l'application la plus nette des théories 

 les mieux établies , et, de l'autre, comme le résumé le plus suc- 

 cinct des grands faits géologiques. 



Quoi de plus rationnel, en effet, et de plus conforme à l'état 

 même de nos connaissances, quand il s'agissait de mettre de l'ordre 

 dans la confusion générale des choses, que de créer le véhicule au 

 moyen duquel les phénomènes de la lumière , de la chaleur, etc., 

 pouvaient se manifester et porter la vie partout ; que de rassembler 

 les éléments dispersés , en certains groupes espacés entre eux ; que 

 d'établir çà et là des centres d'attraction autour desquels tout pût 

 graviter suivant une loi immuable, etc. ? C'est cependant ce qu'on 

 trouve, en termes brefs et vulgaires, mais intelligibles à tous , dans 

 les premiers versets de la Genèse , qui offrent ainsi trois faits dis- 



