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trouve déjà quelques traces dans la grande oolite, §181, elles ap- 

 partiennent aux ordres les moins parfaits; ce n'est que dans les 

 dépôts tertiaires que leurs débris de toute espèce se présentent en 

 abondance, § 193 à 206. 



Les débris humains ne se montrent dans aucune des couches 

 qui ont été soulevées du sein des eaux et qui font aujourd'hui partie 

 de nos continents . d'où il suit que l'être privilégié de la création 

 générale n'a paru sur le globe qu'après les animaux dont nous trou- 

 vons déjà les débris fossiles; il ne date que d'une époque relative- 

 ment très récente, qui se place géologiquement après le soulèvement 

 des Alpes principales, § 252, dont en conséquence la formation 

 remonterait à environ 6806 ans, suivant les chronologies admises. 

 C'est dans les dépôts formés sous les eaux depuis cette catastrophe 

 que doivent seulement se trouver les ossements de l'homme, et 

 ils n'apparaîtront dès lors dans la série des couches géologiques 

 que quand de nouvelles révolutions auront transformé en continents 

 les sédiments qui se trouvent encore sous les mers. 



On voit évidemment par ce résumé que l'exposé rapide de l'his- 

 torien sacré est entièrement conforme aux généralités géologiques : 

 seulement, l'observation nous a fait connaître un grand nombre de 

 détails, inutiles sans doute pour la plupart des hommes, mais qui 

 intéressent du moins le petit nombre de ceux qui se livrent à 

 l'étude, s'ils ne sont même destinés peut-être à éclairer leurs 

 croyances. 



L'ensemble des données que nous possédons aujourd'hui nous 

 conduit à voir que chacune des créations particulières indiquées 

 brièvement dans la Genèse , à l'exception de celle de l'homme , n'a 

 pas eu lieu d'un seul jet; qu'elle a été faite, au contraire, succes- 

 sivement, dans un espace de temps considérable, et à mesure que 

 le globe terrestre était lui-même façonné. En effet, si les crypto- 

 games vasculaires ont paru à peu près dès le commencement des 

 choses , les phanérogames gymnospermes ne sont venues que 

 vers l'époque du terrain houiller, et n'ont même existé en abon- 

 dance que longtemps après; il en est de même des monocotylé- 

 dones dont les débris sont d'abord peu nombreux et peu distincts, 

 et qu'on ne voit bien clairement qu' après la craie ; les dicotylé- 

 dones ne paraissent que plus tard encore au milieu des terrains 

 tertiaires. Dans tout cet intervalle de temps , les espèces ont suc- 

 cessivement changé, et celles qui ont été créées tour à tour ont 

 aussi entièrement disparu l'une après l'autre pour faire place à de 

 nouvelles. 



Les poissons , les reptiles , les mollusques nous présentent les 



