lieber die Entwicklang des Extresnitäten-Sketetes etc. 



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von der Conti nuität alles organischen Lebens eintretende Descendenz- 

 Theorie die Wandelbarkeit der organischen Form behauptet, bean- 



! sprucht besondere Beachtung eine in stetigem Anwachsen begriffene 

 1 Summe von Vorgängen, welche die Grunddisciplin der Morphologie, die 

 Entwicklungsgeschichte , kennen lehrt. Es sind das diejenigen Falle, 

 wo im Verlauf der Entwicklung des Individuums vorübergehend spe- 

 cielle Organisationseigenthümlichkeiten sich ausbilden , deren Auftreten 

 durch die Verhältnisse des entwickelten Organismus nicht gefordert 

 wird , mithin etwas Unmotivirtes hat, und deren Existenz für das be- 

 treffende Individuum zwecklos ist, da alle diese Bildungen keinerlei 

 Function übernehmen; dieselben verschwinden zudem, wie bereits an- 

 gedeutet, nach einiger Zeit entweder vollkommen wieder, oder unter- 

 liegen doch wenigstens insoweit der regressiven Metamorphose , dass 

 sie nur noch in Rudimenten persistiren. Die hohe Bedeutsamkeit dieser 

 Thatsachen, für die bei hoehdifferenzirten Thierformen alle Körper- 

 systeme Beispiele bieten, liegt in dem Umstände, dass immer nur solche 

 Bildungen temporär auftreten, die in den indifferenteren , geologisch 

 älteren Formen desselben Grundtypus wohl entwickelt waren und in be- 

 stimmter Weise functionirten ; ein Verständniss für dieselben kann erst 

 gewonnen werden, wenn man mit der Descendenz-Theorie die An- 

 nahme macht, dass die Vorgänge während der Entwicklung des Indi- 

 viduums zugleich eine gedrängte Skizze des Entwicklungsganges seien, 

 den die Art genommen. 



Bei den Wirbelthieren sind unter den in Rede stehenden transito- 

 I rischen Organisationsverhältnissen diejenigen die interessantesten, 

 i weiche das Skelet betreffen , da aus leicht ersichtlichen Gründen das 

 \ Skelet dasjenige System des Wirbelthierleibes ist, welches bei allen 

 i Untersuchungen über genealogische Beziehungen die meisten Anhalts- 

 i-'punete liefert. Es war deshalb nahe gelegt, aus diesem Gebiete das 

 , Thema zu wählen : angeregt durch die bahnbrechende Arbeit von Carl 

 s Gegenbaur über den Garpus und Tarsus habe ich bei einigen durch 

 . mehrfache Reductionen ihrer Gliedmassen characterisirfen Wirbelthier- 

 I formen die Entwicklung ihres Extremitäten - Skeletes hinsichtlich der 

 [ Frage untersucht , wieviel von dem durch die Theorie Geforderten sich 

 ' noch würde nachweisen lassen. Diese Forderungen sind durch Gegen- 

 ■ baur präeise formuiirt, seine eben genannte Untersuchung und die 

 Nachträge zu derselben haben als Hauptresultat bekanntlich den Nach- 

 weis ergeben, dass die gesaramte Formenfülle beider Extremitätenpaare 

 der Wirbel thiere von einer und derselben Grundform, dem Archiptery- 

 gium, sich ableitet. Eingehend sind dabei die Vorgänge dargelegt wor- 

 den, welche für die vier oberen Wirbelthierclassen , deren primitives 



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